Horse-racing

L'Ippica (Horseracing) e' uno sport particolarmente amato e diffuso in UK e Nord America. Come pratica, ma soprattutto come spettacolo e occasione di scommessa. Gia', i Britannici adorano scommettere (il"betting" o "gambling" come lo chiamano loro) e le corse di cavalli sono l'occasione perfetta per praticare i loro due passatempi preferiti : bere e scommettere.
La pratica ha origini antichissime e non e' difficile cogliere un parallelo tra questo sport moderno e le antiche corse dei carri diffuse nell' antica Grecia, nell'antica Roma e in eta' Bizantina. Anche quelle, come le moderne corse equestri, erano occasioni di svago e divertimento per le folle.L'horseracing come lo conosciamo noi oggi e' probabilmente nato in epoca medioevale, quando questa pratica veniva chiamata "The sport of Kings" (Lo sport dei Re), soprannome che e' rimasto tuttora.
Non fraintendete pero',non si tratta di un'attivita' a cui i Britannici si dedicano tutti i giorni. Le "Horse races" sono infatti delle occasioni mondane di socializzazione e divertimento, a cui recarsi una volta ogni tanto, nel weekend, spesso per ritrovarsi coi colleghi o per festeggiare qualcosa.I gentlemen indossano eleganti completi (i "suits") con cravatta, le ladies degli eleganti abitini ("dresses") con borsetta e, nei casi piu' posh, cappellino coordinato. Si tratta di certo di un'occasione speciale, in cui i Britannici amano fare le cose in grande.All'esterno degli ippodromi si trovano i vari "foodstands"dove ci si puo' rifocillare con "bacon butties", "sausage rolls", "pies" di ogni genere, "pancakes", "donoughs" e "icecream". All'interno invece si trovano vasti saloni arredati in modo chic e circondati da decine di banconi a cui attingere alcolici. Le ladies in genere sorseggiano vino, mentre i gentlemen prediligono "pints" di birra o sidro.Quando le corse hanno inizio, gli spettatori prendono posto sulle tribune, dopo aver fatto le loro scommesse. In genere le corse iniziano nel primo pomeriggio e quindi ci si reca all'ippodromo in tarda mattinata. Le diverse corse vengono indicate con l'orario di inizio (la "1.35", la "3.10", ecc.) e prima dell'inizio gli spettatori si procurano le liste dei cavalli in gara, ragionando sulle posizioni ottenute durante le ultime corse e le chances di vittoria. Le scommesse vengono raccolte ai numerosi picchetti che circondano la pista.
Le corse terminano quando inizia a far buio, ma la festa prosegue con musica, danze (a volte karaoke) e ovviamente, altri bicchieri.Alla chiusura, il cortile esterno all'ippodromo si riempie di taxi o mini bus, che raccolgono i "superstiti" alticci o ubriachi, riportandoli a casa.La Girlfriend ha avuto modo di partecipare ad una sola horse race da quando vive in UK e, per quanto non sia affatto una scommettitrice e non ami particolarmente le occasioni mondane "chic", deve ammettere di essersi divertita. Una tantum non puo' far male.
">">"Jockeys", "fantini".