I Giaguari chiudono imbattuti la prima metà della regular season nel torneo under 18 grazie al netto successo casalingo 48-0 contro i Predatori Golfo del Tigullio, e proseguono la loro marcia solitaria in testa al girone. Dopo tre gare i gialloneri sono a quota sei punti, davanti ai Blacks con quattro e alla coppia Predatori-Seahawks ancora a zero ma con una gara un meno. I Giaguari si sono dunque confermati un tabù per il team ligure che nelle ultime tre sfide dirette ha un terribile parziale di 3 punti segnati e 174 subiti.
Il gioco di passaggio, che era stato il grande assente nel primo turno con i Blacks ed aveva dato segni di risveglio contro i Seahawks, è stato invece il grande protagonista della sfida, con il quarterback Ligotti che ha completato sei dei nove passaggi tentati per 159 yards e tre mete, tutte del ricevitore Mamaliga, che in un paio di occasioni si è prodotto in azioni veramente spettacolari. Anche il gioco di corsa ha comunque confermato la sua pericolosità: i Giaguari hanno infatti totalizzato ben 238 yards in ventiquattro portate, alla media mostruosa di quasi dieci yards per corsa. La difesa ha invece patito nella prima serie quando, a causa di alcune ingenuità, i Predatori si sono avvicinati all’area di meta dei piemontesi. Poi però trascinato dalla grande prova del linebacker Gheliuc, il reparto ha serrato i ranghi, terminando il match con 0 punti subiti per la prima volta in stagione e infliggendo ben tre sack al regista avversario Sanguinetti. E per mettere il naso avanti i torinesi hanno impiegato appena 31 secondi: il tempo cioè di ritornare il calcio di inizio dei Predatori e di vedere Mamaliga ricevere il bel pallone servitogli da Ligotti ed involarsi in meta dopo una galoppata di 44 yards. La difesa, come detto, faticava a fermare il primo drive ligure, ma alla fine arginava senza danni l’offensiva ospite ed in avvio di secondo quarto i Giaguari allungavano grazie alla meta su corsa da 8 yards di Sacco. Sul finire del primo tempo il “gioiellino” della coppia Ligotti- Mamaliga: 61 yards di lancio del regista col numero 8 al ricevitore numero 85 per il 21-0 con cui si chiudeva la prima frazione. A metà del terzo quarto Mamaliga siglava poi il terzo touchdown della sua giornata mentre la difesacontinuava a fermare sistematicamente l’attacco ospite (oltre ai 7 placcaggi di Gheliuc c’è da sottolineare l’ottima prestazione del defensive end Cacciolatto autore di un sack e mezzo e di ben quattro tackle con perdita di terreno). Nell’ultimo quarto le energie fisiche e nervose del team ligure si esaurivano, così i Giaguari chiudevano definitivamente la contesa grazie alla corsa da 38 yards del quarterback Ligotti, che dimostrava di poter essere pericoloso non solo col suo braccio ma anche con le sue gambe, poi con il touchdown di El Omari e la meta finale di Sacco che terminerà il match con 13 portate per 174 yards. Nel prossimo week end i Giaguari riposeranno. Poi saranno di scena sul campo dei Blacks Rivoli in un scontro che potrebbe dar loro la sicurezza del primo posto nel girone.
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