IL NATALE CHE NON C’è NELLA CITTà DOVE è NATO IL NATALE

Si percepisce un’atmosfera islamista quando si arriva a Betlemme , sulla sommità della collina dove sorge la Basilica della Natività. Una moschea scintillante nel riverbero della luce sulla pietra bianca si trova sulla Piazza della Mangiatoia direttamente di fronte alla Basilica della Natività , la chiesa simbolo della cristianità.

A confronto del muezzin nel minareto , il rintocco della campane della Chiesa a mezzogiorno sembrano un timido e sommesso appello , un Sos che si perde nei mille rumori che invadono la piazza , i clacson dei furgoncini, la polizia palestinese che si affanna nel vano tentativo di regolare la circolazione.

In questi giorni di fine dicembre girando per le strade del centro ci sono negozi che vendono abiti di Babbo Natale , l statue della Vergine Maria , i presepi scolpiti nel legno d’Ulivo , ma come non notare che le saracinesche sono dipinte del verde , il colore dell’Islam. Ma è tutto , nessun addobbo per le strade , niente luci colorate. Nessun segnale che 2010 anni fa era nato qualcuno che cambiò la storia dell’Uomo.

Nella terra del Natale il giorno della Nascita vive angustiato, minacciato , compresso e quasi nascosto. Betlemme non è quel che si crede. Il consiglio comunale della città è dominato da Hamas, il sindaco è cristiano solo perché Arafat lo impose per legge , ma la comunità si assottiglia sempre di più , le case si vendono , I betlemiti cristiani sono ormai una modesta minoranza. L’ultimo censimento demografico conferma il crollo della popolazione del 12% dei 60 mila abitanti della città. Chi può scappa.

I cristiani della città vivono solo di souvenir che vendono nelle botteghe sulla Piazza della mangiatoia. I gang giovanili del quartiere vivono di angherie , minacce , piccole violenze nei confronti della comunità cristiana. La paura ha spinto molte famiglie ad emigrare , a chiedere accoglienza verso altre comunità cattoliche quasi sempre oltre Oceano, negli Stati Uniti, in Canada, e negli ultimi 5 anni in Cile.

I rapporti fra le due comunità è teso. Il senso di isolamento è certamente aumentato da quando Betlemme si è trovata circondata dal Muro di sicurezza costruito da Israele. I turisti che cercano di raggiungere la città sono costretti a code di ore ai check-point per il controllo dei documenti , mentre gli abitanti di Betlemme che vanno in senso contrario devono richiedere un permesso speciale , raramente concesso, per andare a Gerusalemme , che dista solamente dieci minuti di auto.

La città ha perso gran parte del suo territorio grazie agli insediamenti israeliani , dei terreni un tempo di proprietà di famiglie cristiane della città ne restano solo il 12%. Due terzi del Governatorato di Betlemme è stata dichiarata zona militare off-limits per i palestinesi. La città, a causa del muro, è diventata un ghetto. IL Muro pieno di torri di guardia è dentro la città ed è visibile ovunque. L’Arcivescovo di Canterbury , dopo la visita a Betlemme, si meraviglia che i cristiani rimangono a Betlemme , invece che andarsene.