Il segreto (delle strutture) delle formiche di fuoco

La formica di fuoco o formica guerriera (Solenopsis invicta) è famosa per avere un pungiglione velenoso con il quale punge  le sue vittime. Ma non solo. Per superare pericoli derivanti da inondazioni o attraversare corsi d'acqua queste formiche si uniscono le une alle altre a  formare letteralmente una specie di palla che riesce a galleggiare. Studiare in che modo riescono a formare queste palle può essere utile nella costruzione di robot. Reclutate un centinaio di formiche e messe in un contenitore, basta agitare il contenitore per indurre le formiche a formare una palla. Dopo aver ghiacciato la palla con azoto e averla sottoposta a vapori di colla calda, i ricercatori hanno potuto studiare la struttura.Qui per approfondimenti Secrets of ant rafts revealed.