Il trattamento del cancro alla prostata in base ai profitti dei medici

In America, alcuni medici stabiliscono il trattamento del cancro alla prostata in base al loro profitto. Secondo un recente studio, la terapia che assicura un guadagno più alto a questi professionisti viene più spesso consigliata ai pazienti, ciò a prescindere dalla sua reale efficacia. Un esempio è la radioterapia ad intensità modulata (IMRT), che rispetto agli altri trattamenti, risulta più costosa, ma di cui non è stata ancora dimostrata una maggiore efficacia. Di solito, le opzioni di trattamento per coloro ai quali veniva diagnosticato un tumore alla prostata poco aggressivo erano: la sorveglianza attiva, il trattamento ormonale, la rimozione chirurgica o l’impianto di semi radioattivi nella zona malata. Analizzando i registri medici relativi al periodo che va dall’anno 2005 all’anno 2010, si è scoperto che gli urologi che avevano avuto la possibilità economica di acquistare i macchinari per la IMRT, nel corso degli anni avevano incrementato sensibilmente il numero di pazienti sottoposti a questo tipo di terapia. Ciò a differenza, invece, dei medici che avevano avuto una disponibilità economica più limitata ed insufficiente. Negli Stati Uniti, vengono diagnosticati quasi 241.000 casi di cancro alla prostata ogni anno ed il 98% di questi ha un tasso di sopravvivenza di circa 10 anni. In realtà, spesso questo tipo di tumore cresce lentamente ed i pazienti più anziani hanno una scarsa probabilità di morire a causa di questa malattia. Agli uomini che si avvicinano agli 80 anni di età, quindi, è sconsigliato sottoporsi a qualsiasi tipo di trattamento, in quanto è molto probabile che essi muoiano per cause diverse dal cancro alla prostata. Ciò dimostra come gli interessi dei singoli professionisti spesso prevalgano sulle reali esigenze dei pazienti. Per tale motivo, si consiglia ai malati di cancro alla prostata di informarsi bene sulle loro condizioni, sulle varie opzioni di trattamento e sul reale motivo che spinge il loro medico a consigliargli una determinata terapia al posto di un’altra.