Un tribunale ha condannato un colonnello dell'esercito congolese a 20 anni di carcere, condannandolo per crimini contro l'umanità. Il processo, svoltosi in un'aula di tribunale improvvisato nel villaggio di Baraka, segnava per la prima volta per un ufficiale essere processato per un crimine.
L'accusa aveva chiesto la pena di morte per il Col Mutuare Kibibi Daniel, 46 anni, accusato di aver ordinato alle sue truppe di attaccare il villaggio di Fizi , il giorno di Capodanno, dove successivamente dei medici hanno curato 62 donne che erano state violentate. Una donna ha testimoniato che Kibibi l'aveva violentata per 40 minuti.
Tre degli ufficiali di Kibibi hanno ricevuto le stesse condanne . Altri Cinque sono stati condannati . Uno è stato assolto e l'altro, un minorenne , sarà processato nel tribunale apposito.
Appena gli imputati sono stati portati via in manette, centinaia di persone hanno deriso loro. Alcuni gridavano: "Kibibi! Hai osato pensare di farla franca con questo! Ora tu stai andando in prigione!" e "Devi pagare per i tuoi crimini!"
Kibibi, sposato e con otto figli, è stato giudicato colpevole di quattro capi di imputazione per crimini contro l'umanità. Lui nega le accuse e dice che la testimonianza delle sue guardie del corpo era parte di un complotto per denigrarlo.
L’avvocato di Kibibi , Alfred Maisha, ha descritto il suo cliente come un "eroe valoroso", che aveva servito nell'esercito dal 1984 e aveva messo la sua vita in pericolo molte volte nella difesa per il paese.
Testimoni hanno detto che i soldati erano scesi su Fizi , dopo che i residenti avevano ucciso un soldato coinvolto in una lite con il proprietario di un negozio locale. Il giorno di Capodanno, i soldati hanno sfondato porte e andati di casa in casa, saccheggiando , pestando e stuprando.
I 49 che hanno testimoniato riceveranno fino a $ 10.000 di danni dal governo.
Devono essere pagati alle vittime '"umiliazione, problemi alla loro salute, la stigmatizzazione sociale, il rischio di divorzio, e la possibilità di HIV", ha ordinato il giudice Col. Fredy Mukendi ordinato.
Lo stupro è stato a lungo utilizzato come arma di guerra nel Congo orientale. Più di 8.000 stupri sono stati segnalati nel 2009.
Le vittime hanno anche incluso bambini e donne anziane, e anche la più grande forza di peacekeeping delle Nazioni Unite nel mondo è stata in grado di porre fine alla violenza.
Gli attivisti hanno detto di sperare che il processo sarebbe servito come un avvertimento. "Senza dubbio, il Col Kibibi e i suoi soldati sono più di un po 'stordito per ritrovarsi sotto processo davanti a questo tribunale rivoluzionario . Se la condanna del giudice si diffonde in tutto il paese, potrebbe avere un impatto enorme sul dissuadere su crimini futuri, ora che lo Stato di diritto è finalmente in corso in via nazionale, almeno in una certa misura, "ha detto Kelly D Askin del Open Society Justice Initiative.
Ancora, gli arresti e procedimenti giudiziari per brutali attacchi ai villaggi nel Congo orientale sono rari.
Il procuratore militare Laurent Mutata Luaba aveva chiesto condanne a morte per Kibibi e gli ufficiali accusati nel caso Fizi e 20 anni di carcere per le persone di minor rango. Ha detto che gli uomini si erano "comportati come bestie selvagge", terrorizzando e attaccando i civili inermi che avevano l'ordine di proteggere.
Il numero totale delle vittime di stupri non si saprà mai. Le donne che hanno testimoniato in tribunale sono stati 49. Le altre vittime non hanno testimoniato , per paura di essere lasciati dai loro mariti , o di rappresaglie da parte dei militari.
I 11 uomini portati in giudizio sono stati gli unici identificati dalle vittime, ma ci sono stati più di 100 soldati nel campo di Fizi il giorno di Capodanno e molti rimangono nella zona.
"Abbiamo molta paura ," ha detto una donna che allatta il suo bambino. "La maggior parte degli stupratori sono ancora proprio qui nel nostro paese Se andiamo al fiume per l'acqua, saremo violentate;. Se andiamo ai campi per gli alimenti, veniamo violentate, se andiamo al mercato a vendere i nostri prodotti, siamo violentate. Le nostre vite sono piene di pericoli. Non c'è pace ".