Intanto, nei club d'Europa ...

Due cose son successe nell'Europa "maggiore" aldilà del Sei Nazioni, nello scorso weekend: la ventesima giornata del Top14 francese e le semifinali di Anglo-Welsh Cup. Siccome 'sto giro siamo andati "lunghi", facciamo un rapido punto della situazione across the Channel.
LV= Cup - Le semifinali del torneo anglo gallese vedevano tre club inglesi e uno gallese, la finale sarà solo per inglesi: una sfida ai vertici Saints -Tigers, che si giocherà al Sixways di Worcester il 18 marzo.
- Bath 16 - 17 Leicester: agli ordini del referee Dave Pearson, al Recreation Ground l'inizio è dei Tigers, guidati dal  flanker neozelandese Craig Newby al rientro da un lungo infortunio, con la meta del lock 21enne ex Worcester Graham Kitchener. Recupero con meta dell'ex nazionale Lee Mears dei padroni di casa pressochè al gran completo (Banahan, Vesty, Carraro, Barkley, Biggs dietro, Bell, Mears, Attwood, Louw, Skirving davanti, Claasens in mediana, più 19enne apertura Heathcote). Nel secondo tempo è campo per i piazzatori e la partita la vince il 19enne apertura delle Tigri George Ford, mentre Billy Twelvetrees è schierato al suo posto di primo centro, più Horacio Agulla e Scott Hamilton in fondo a far da chiocce.
- Northampton Saints 27 - 12 Scarlets: facile vittoria due mete a zero contro il Llanelli depauperato dalla sua nazionale e aggrappato a Stephen Jones. Dall'altra parte c'è l'esperienza di Tom Wood, Stephen Myler (14 punti), Paul Diggin e Geoge Pisi, più la freschezza di Vassily Artermiev. Non serve nemmeno Ryan Lamb, entrato nell'ultima parte come Soane Tongaui'ha. Mete del pilone Alex Waller e dell'ala Scott Armstrong.
Top14, ventesima giornata -
- Un solo match di alta classifica, Tolosa batte Castres 34-27, quattro mete a tre, 14 punti al piede di Luke McAlister nella mediana tolosana tutta Luke e tutta australe con Burgess. Sono gli ospiti a partire a razzo, arrivando a chiudere il primo tempo col pi-greco (3-14). All'inizio del secondo tempo bastano 5 minuti ai padroni di casa per passare in vantaggio, grazie alle mete in sequenza del miglior marcatore di mete della stagione sinora, l'ala Yves Donguy, e del pilone Census Johnston. Castres non si arrende, ripassa a condurre con la meta del flanker Yannick Caballero e i piazzati di Romain Teulet e Pierre Barnard. E' la meta a 5 minuti dalla fine del giovane nr.8 di rincalzo Gillian Galan, subentrato a Sowerby, a dare la vittoria ai campioni in carica.
- In tutte le altre sfide passano le squadre di testa, tranne a Perpignan dove l'USAP ferma sul pareggio 22 pari il Tolone: una meta per parte, ospiti avanti fino al 9-16 del 50', con Matt Giteau schierato per la prima volta all'apertura a piazzare (17 punti). Il pari arriva con la meta di Rudi Coetzee, poi Giteau riporta avanti Tolone, per venir raggiunto da Melé a un minuto dalla fine.
Tutto secondo pronostici le altre partite.
- Nell'anticipo di venerdì, vittoria casalinga del Racing con Dellapé tornato da titolare sul Bordeaux per 22-13, con una meta per parte e 17 punti al piede per il giovane estremo Gaetan Germain.
- Sabato Montpellier inguaia in modo definitivo Bayonne, sconfiggendolo 37-26, 19 punti al piede di Bustos Moyano, un drop di Santiago Fernandez e tre mete a due, con doppietta di Timoci Nagusa, l'altra meta per i padroni di casa è del flanker Remy Martin; di Boyet e Huget l'anno prossimo a Tolosa le mete dei baschi. Giusto per dare due dei nomi noti assieme a quelli di Joe Rokocoko, Sam Gerber, Mark Chisolm, Neemia Tialata (partito dalla panchina). Senza contare Phillips, in gran spolvero nel Sei Nazioni. Eppure Bayonne ora è penultima staccata e in Francia ne retrocedono due.
- L'altra basca Biarritz invece stacca la odiata vicina e sale a raggiungere Perpignan, vincendo in casa col Brive per 26-11: non perdono più da da quanto è tornato Yachvili, lasciato a casa da Philippe Saint-André. 16 i punti per lui, due mete a una e tre cartellini gialli a testimoniare la tensione.
- Clermont va a vincere ad Agen per 20-29, due mete a una e 17 punti per Brock James, 15 i punti dall'altra parte per Conrad Barnard, il miglior marcatore del torneo sinora. Del resto, quando i "vecchi" come Sivivatu, Malzieu e Byrne non possono giocare, entrano per gli Alverni giovani come Nakaitaci, Buttin e Murimurivalu che non li fanno rimpiangere.
- Riscatto casalingo per lo Stade Francais, che seppellisce l'ultima in classifica Lyon con un 40-19, quattro mete a una con doppietta di Djbril Camara schierato estremo e 20 punti al piede per Felipe Contepomi. Buone notizie anche sul fronte mercato per i parigini: ha firmato per loro il giovane apertura Nicolas Bezy ora a Tolosa.
La classifica dopo 20 giornate:

PtsbobdJGNPp.c.Diff. 1
Stade Toulousain
= 7361201613508328180 2
Clermont
= 6941201523478264214 3
Toulon
= 5851201145448285163 4
Montpellier
522420111845339063 5
Castres
513220103741238428 6
Racing
= 492520101942841117 7
Stade Français
475220929435448-13 8
Agen
4411201019362381-19 9
Bordeaux-Bègles
= 3723208012353481-128 -
Brive
= 37292061133193109 11
Perpignan
= 3415206212326436-110 -
Biarritz
= 3415206212302424-122 13
Bayonne
= 3004205312347481-134 14
Lyon
= 2604204313270418-148