ITM Cup presentazione: Northland - Otago

Otago alla ricerca della vittoria nella penultima partita della stagione

Entrambe le squadre devono affrontare due partite in quattro giorni, ma se per i Tahiwha la stagione non ha ormai più nulla da dire, per i cinghiali la trasferta di Whangarei può significare la matematica certezza della qualificazione ai play off. Nonostante ciò il coach Tony Brown ha deciso di far riposare alcuni dei titolari: i mediani Fumiaki Tanaka e Hayden Parker partiranno dalla panchina, così come la terza linea Gareth Evans. Tra gli assenti anche l'ala Fa'asiu Fuatai, infortunato.
In panchina anche il tallonatore Liam Coltman, il taglialegna icona della prima linea gialloblù.
Scelta poco chiara a dire il vero, infatti l'ultima partita vede Otago ospitare Auckland, che dopo la sconfitta di Wellington è costretta a vincere per poter sperare in una semifinale in casa. Una scelta più logica sarebbe stata quella di usare i migliori contro Northland, assicurarsi una vittoria, magari con bonus e poi andarsela a giocare con più calma contro Auckland. Così facendo i cinghiali si espongono alla possibilità di perdere e dover poi fare necessariamente punti contro i biancoblù di Pivac.
In casa Taniwha l'umore non è certo dei migliori, l'unica vittoria è stata alla seconda di campionato, ed una vittoria è più che mai necessaria.
Le formazioni:
Northland: 1 Ross Wright, 2 Matt Moulds, 3 Bronson Murray, 4 Tom Murday, 5 Bryce Williams, 6 Roy Griffin, 7 Dan Pryor, 8 Jake Paringatai, 9 Mac Sykes, 10 Ben Seymour, 11 Mateo Malupo, 12 Viliami Tahitu'a, 13 Rene Ranger (c), 14 Whiria Meltzer, 15 Mathew Wright
Riserve: 16 Robbie Abel, 17 Will-Griff John, 18 Dave Morgan, 19 Ben Berridge, 20 Sonatane Takulua, 21 Daniel Hawkins, 22 Derek Carpenter
Otago: 1 Craig Millar, 2 Sam Anderson Heather, 3 Scott Manson, 4 Ezra Taylor, 5 Tom Franklin, 6 Lee Allan, 7 Hugh Blake, 8 Paul Grant (c), 9 Josh Renton, 10 Peter Breen, 11 Matt Faddes, 12 Tei Walden, 13 Jayden Spence, 14 Buxton Popali'i, 15 Tony Ensor
Riserve: 16 Liam Coltman, 17 Aki Seiuli, 18 Charlie O'Connell, 19 TJ Ioane, 20 Gareth Evans, 21 Fumiaki Tanaka, 22 Hayden Parker
La Classifica:

da en.wikipedia.org

Il pronostico è difficile se Otago schierasse la propria formazione migliore sarei propenso a puntare sui cinghiali, ma in formazione rimaneggiata non ne sono così certo. Northland di 3 punti
Formazioni tratte da www.itmcup.co.nz