Kanchanaburi.

A causa del suo magnifico paesaggio e della bellezza affascinante, Kanchanaburi (vedi mappa della provincia) è diventata una destinazione turistica importante, con attrattive, tra cui alcune note cascate, grotte che un tempo, nel periodo neolitico, erano abitate, parchi nazionali incontaminati, fiumi tranquilli, foreste vergini, e diversi bacini artificiali di grandi dimensioni. Insieme, queste attrazioni offrono un'esperienza interessante sia a chi visita la provincia per la prima volta che a visitatori abituali. Che si tratti di pesca, rafting, canoa, mountain bike, bird-watching, guardare le stelle, golf, passeggiate in elefante e trekking nella giungla, o addirittura vivere in una zattera di bambù, Kanchanaburi è orgogliosa di offrirsi a tutti i turisti.Kanchanaburi è la più grande delle province occidentali (changwat) della Thailandia e la terza provincia più grande del paese dopo Nakhon Ratchasima e Chiang Mai. Kanchanaburi si trova a 129 chilometri da Bangkok. A nord e a ovest il terreno della provincia è composto principalmente da montagne e altipiani, con la catena del Thanon Thongchai che funge da confine naturale tra Thailandia e Myanmar. In questa catena è  la sorgente dei due più importanti fiumi di Kanchanaburi il Maenam Khwae Noi e Maenam Khwae Yai rispettivamente piccolo e grande fiume Khwai, che nel distretto di Pak Phraek si uniscono a formare il piu' famoso Maenam Mae Klong. Parchi nazionali si trovano nei boschi delle zone di montagna della provincia. I parchi nazionali Erawan, Sai Yok, Khao Laem, Khaoen Sri Nakarin e Chaloem Rattanakosin si trovano tutti in questa provincia. Il Thungyai Naresuan Wildlife Sanctuary è anche elencato nella lista del patrimoni mondiali dell'UNESCO. L'avere nel suo territorio questi fiumi principali e tre dei più grandi bacini artificiali di Thailandia influisce su diverse caratteristiche del territorio facendo si che qui si trovino alcune fra le piu' grandi cascate di Thailandia nonché una serie di santuari della fauna selvatica. Province limitrofe sono: Tak, Uthai Thani, Suphan Buri, Nakhon Pathom e Ratchaburi. Ad ovest confina col Myanmar e esattamente con lo stato del Kayin, lo stato Mon e la regione regione del Tanintharyi.La provincia di Kanchanaburi è suddivisa in 13 distretti, amphoe, i distretti sono ulteriormente suddivisi in 98 sottodistretti o comuni, tambon, a loro volta suddivisi in 887 villaggi, muban. I 13 distretti sono: Mueang Kanchanaburi (vedi mappa della citta'), Bo Phloi, Dan Makham Tia, Huai Krachao, Lao Khwan, Nong Prue, Phanom Thuan, Sai Yok, Sangkhla Buri, Si Sawat, Tha Maka, Tha Muang, Thong Pha Phum. L'area della provincia e' 19,483.2 kmq, la popolazione 825984 (calcolo 2010 World Gazetteer, densita' 42.3 ab./kmq.

Prove archeologiche rivelano che Kanchanaburi fu abitata da comunita' preistoriche durante le tre Eta' della Pietra: l'Antica, la Media  e la Nuova. Queste comunita' abitavano per lo piu' nei bacini dei fiumi. In un piccolo museo locale nel sottodistretto di Ban Kao sono in mostra ossa e oggetti di questi primi abitanti della regione.Durante il periodo Dvaravati Kanchanaburi fu culturalmente influenzata da due potenti vicini Nakhon Pathom e U-Thong i due principali centri di civilizzazione di quel periodo. Uno dei piu' importanti luoghi storici e oggi una delle piu' famose attrattive naturali in  Kanchanaburi è senza dubbio il Passo Tre Pagode. Un punto in cui la catena del Thanon Thongchai, che divide la Thailandia e il Myanmar sembra voler prendersi un attimo di riposo. Questo passo e' servito per lungo tempo come rotta commerciale fra Thailandia e India ed è principalmente attraverso questo passo che il Buddismo è stato portato per la prima volta in Thailandia intorno al III secolo. Primario punto strategico dato che permetteva un facile accesso alla provincia e' stato successivamente controllato dai Khmer di Angkor nel XIII secolo, qui essi costruirono una fortezza. Di questo periodo in cui i khmer dominarono la zona rimane nella provincia un'importante opera architettonica che e' ben conservata il santuario di Prasat Muang Singh non molto lontano dal museo Ban Kao.Anche il regno di Ayutthaya costrui' un presidio militare nella zona del Passo delle Tre Pagode, dato che era proprio questo valico che i birmani sceglievano piu' frequentemente per attaccare il Siam. molte feroci battaglie furono combattute qui  e da qui arrivarono i birmani per l'ultimo attacco alla citta' di Ayutthaya, quello che distrusse la citta'. La distruzione di Ayutthaya non pose pero' fine alle guerre fra thai e birmani che durarono anche nel regno di re Rama III della dinastia Chakri. Nel 1743 questo re ordino' che muri e fortezze fossero costruiti nell'area del distretto di Pak Phraek, dove comincia il fiume Mae Khlong. Il posto rimase il centro della citta' fino a tempi recenti quando il municipio fu spostato due chilometri piu' a sud.   Nella seconda guerra mondiale, i giapponesi costruirono una ferrovia attraverso il passo utilizzando anche prigionieri di guerra occidentali e condannandoli ai lavori forzati, Morirono a migliaia sia thai che occidentali e per questo la linea prese piu' tardi il nome di Ferrovia della Morte, essa include un ponte sul fiume Kwai, la cui realizzazione costo' un gran numero di vite, il ponte e' stato oggetto di diversi libri e film e  rimane oggi testimane di questo tragico evento.L'area del Passo delle Tre Pagode è anche sede di numerose tribù delle colline e di altri gruppi minoritari che risiedono nella nazione in una condizione molto inferiore a quella dei rifugiati, in effetti dovrebbero essere considerati tali, dato che non hanno cittadinanza ne' in una terra ne' nell'altra. Per i visitatori, è possibile ottenere un visto temporaneo di un giorno per attraversare il confine per recarsi in Myanmar e fare shopping di souvenir esotici.Il sigillo della provincia mostra i tre stupa, situato sul monte Bantadthong, al Passo delle Tre Pagode. Il fiore provinciale è il Jasmine, Nyctanthes arbortristis e l'albero di provincia è il Homalium tomentosum. Lo slogan provinciale è: "Una provincia di comunità antiche, il passo delle tre pagode,, pietre preziose, il ponte sul fiume Kwae, minerali e cascate".La città di Kanchanaburi si trova nel punto in cui il Khwae Noi e Khwae Yai fiumi si incontrano e formano il Maenam Mae Klong. La Ferrovia della Morte attraversa la città, nei pressi della quale sorge il sito del Ponte sul fiume Kwai. Nelle vicinanze del ponte costruiti sono i monumenti tra cui un cimitero di guerra degli Alleati e di un museo di guerra.In termini economici, Kanchanaburi è una provincia prospera con industrie importanti che includono zuccherifici, i prodotti agricoli, e gioielli. Anche il turismo è una fonte principale di reddito per la gente del posto anche se la maggior parte sono impegnati in attività agricole. La popolazione della provincia è costituito da Thai, Mon e Karen, la maggior parte dei quali abitano nelle zone rurali e amano vivere con semplicità e rispetto della natura. Inoltre, musica folk e danze che risalgono ad almeno 500 anni fa sono ancora eseguiti oggi.Solo due ore da Bangkok, Kanchanaburi è accessibile per strada o per ferrovia, quest'ultima organizza anche gite e visite turistiche nei week-end e nei giorni festivi; con treni speciali nei weekend a prezzi scontati. Il clima di Kanchanaburi, rinfrescato dall'altitudine e da fiumi e foreste, è una tregua al caldo e alla congestione della vicina capitale.la citta' di Kanchanaburi città è una stazione turistica popolare, pittoresca e degna di una visita a sé stante, ed è spesso visitata come base operativa per esplorare le numerose attrazioni culturali, naturali, storiche e delle zone circostanti. Situato alla confluenza del Kwai Noi e fiumi Kwai Yai, Kanchanaburi si trova la sorgente del fiume Mae Klong, questi corsi d'acqua maestosi definiscono le caratteristiche della città.La città è un luogo di relax, dove e' pozssibile stare ore a guardare l'acqua del fiume che scorre, dall'interno di una casa zattera, o da un ristorante sul fiume. Molti visitatori amano riposarsi lungo il fiume con una bibita fresca e un buon libro. Molti di loro vengono qui solo per un paio di giorni, ma occorrerebbe rimanere per settimane per esplorare tutte le attrazioni della campagna circostante.Il ponte sul fiume Kwai: il film.Durante la Seconda Guerra Mondiale i giapponese utilizzarono i prigionieri di guerra alleati per costruire una ferrovia dalla Thailandia alla Birmania, in modo da poter rifornire il loro esercito senza i pericoli di invio di rifornimenti via mare. Molti prigionieri morirono in condizioni spaventose durante la costruzione, e la linea divenne nota come 'Ferrovia della Morte'. Ne' il luogo, ne' la vicenda sono stati immortalati da David Lean nel suo famoso film del 1957 "Il ponte sul fiume Kwai". Intanto sgombriamo il campo dalla prima critica la locazione, sebbene il ponte sul fiume Kwai sia esistito e esista ancora oggi, su di esso transitano ogni giorno treni regolari che portano i passeggeri da Bangkok fino a Nam Tok il film e' stato girato a Sri Lanka e il ponte fu posto vicino a Kitulgala. Esiste poi un problema tecnico che riguarda la posizione del ponte. In effetti il ponte attraversa un fiume e questo va bene, ma sembrerebbe quasi non aver niente a che fare con il fiume Kwai. Pierre Boulle, che aveva scritto il libro originale, non era mai stato in Kancahanaburi e tanto meno ne conosceva la zona, sapeva che la l'infame ferroviaria correva parallela al fiume Kwae per molte miglia, e assunse che attraversava il fiume Kwae a nord di Kanchanaburi. Si sbagliava la ferrovia attraversava realmente non il fiume Kwae ma il fiume Khlung Mae. Quando il kolossal di David Lean usci', questo errore diede alle autorita' thailandesi un grosso problema. Migliaia di turisti accorsero per vedere il ponte sul fiume Kwai, e non ce n'era nessuno, tutto quello che potevano vedere era un ponte sul Khlung Mae. Così, con ammirevole spirito pratico, i thailandesi hanno hanno ribattezzato il fiume,  dal 1960, il Khlung Mae è stato conosciuto come il Kwae Yae o Grande Kwae a nord della confluenza con il Noi Kwae o Piccolo Kwae, questo il vero motivo dell'esistenza di due fiumi con lo stesso nome nella zona.Gli incidenti ritratti sono per lo più fittizi, e anche se il film rappresenta le cattive condizioni e la sofferenza causata dalla costruzione della ferrovia e dei suoi ponti, storicamente, le condizioni erano molto peggio di quelle raffigurate. Il vero alto ufficiale alleato al ponte era un tenente colonnello inglese Philip Toosey. Alcuni considerano il film come una parodia e un insulto per Toosey. In un programma della BBC Timewatch, un ex prigioniero del campo affermo' che era improbabile che un uomo come l'immaginario Nicholson potesse avere raggiunto il grado di tenente colonnello, e se lo avesse fatto, a causa della sua collaborazione egli sarebbe stato "tranquillamente eliminato" dagli altri detenuti. Julie Summers, nel suo libro "Il colonnello di Tamarkan", scrive che Pierre Boulle, che era stato prigioniero di guerra in Thailandia, creo' il personaggio di Nicholson come un amalgama dei suoi ricordi di ufficiali collaborazionisti francesi. Boulle ha sempre negato con forza l'affermazione che il libro era anti-britannico, anche se molte persone coinvolte nel film stesso, tra cui Alec Guinness, ritiennero altrimentiToosey era molto diverso da Nicholson e non era certo un collaboratore che si sentiva obbligato a lavorare con i giapponesi. Toosey infatti ha fatto tanto per ritardare la costruzione del ponte il più possibile. Mentre Nicholson disapprova atti di sabotaggio e altri tentativi deliberati di ritardare il progresso della ferrovia, Toosey li incoraggio': termiti furono raccolte in gran numero perche' mangiassero le strutture in legno e il cemento fu  mescolato ad altri materiali.Alcuni dei personaggi del film hanno nomi di persone reali che sono stati coinvolti nella costruzione della ferroviaria. Né i loro ruoli, né i loro personaggi sembrano essere stati ritratti con precisione. Per esempio, storicamente il sergente maggiore Risaburo Saito era secondo in comando al campo. Nel film un colonnello Saito è comandante del campo. In realtà, Risaburo Saito era rispettato dai suoi prigionieri per essere relativamente misericordioso e giusto nei loro confronti; Toosey poi lo ha difese nel processo contro i suoi crimini di guerra dopo la guerra, i due divennero amici. La distruzione del ponte come rappresentato nel film è del tutto fittizia. In realtà, due ponti sono stati costruiti: un ponte provvisorio in legno e un permanente in acciaio e calcestruzzo ponte pochi mesi dopo. Entrambi i ponti sono stati utilizzati per due anni, finché non furono distrutte dai bombardamenti aerei alleati. Il ponte in acciaio è stato riparato ed è ancora in uso oggi.Nel 1997, questo film è stato ritenuto "culturalmente, storicamente o esteticamente significativo" e selezionato per la conservazione nella Biblioteca del Congresso Stati Uniti, National Film Registry.Feste e festival:● Giornata delle acqua minerali e dei bagni, questa festa si tiene all'inizio di novembre presso le sorgenti calde di Hin Dat, . Al festival, ci sono stand di prodotti agricoli e mostre che promuovono il turismo in Amphoe Thong Pha Phum. I visitatori avranno la possibilità di fare il bagno nelle sorgenti calde di Hin Dat e godere della vista di Namtok Pha Tat.● Giornata delle barche e del raft si tiene ogni anno all'inizio di novembre a Song Khwae Road vicino al fiume di fronte alla città di Kanchanaburi. Le attività sono spettacoli folk, spettacoli di musica tipica thailandese, mostre riguardanti la conservazione di fiumi e canali, si possono praticare sport acquatici come guidare barche dalla lunga coda, motoscafi, jet-ski.● Settimana del Ponte sul fiume Kwae si tiene ogni anno intorno alla fine di novembre fino all'inizio di dicembre per ricordare il significato della Ferrovia della Morte e il ponte sul fiume Khwae. I visitatori possono vedere mostre storico-archeologiche, spettacoli folcloristici, stand di prodotti, attività di intrattenimento e spettacoli di suoni e luci..Come arrivare e come muoversi:Kanchanaburi e le sue attrattive possono essere raggiunte da Bangkok tramite auto privata, autobus o treno. Una volta lì, potrebbe essere più facile per spostarsi avere una propria auto, ma ci sono mezzi standard di trasporto locale a disposizione per i visitatori: songtaews, moto taxi, tuk tuk, e autobus pubblici.In treno: treni ordinari lasciano la stazione ferroviaria di Thonburi, stazione Bangkok Noi, piu' volte al giorno. Sono disponibili solo posti di 3a classe. Il viaggio dura circa 3 ore. Per ulteriori informazioni, chiamare la stazione di Thon Buri tel. +662 411 3102 o la stazione ferroviaria di Kanchanaburi al numero +6634 511285.Il sabato, la domenica e i giorni festivi un treno speciale lascia la Stazione Ferroviaria di Bangkok Hua Lumphong alle 06.30  e ritorna alle 19:55 . Il viaggio di solito comprende diversi scali a Phra Pathom Chedi, Nakhon Pathom, al ponte della ferrovia della morte, e un trasferimento, in minibus, al Parco storico di Prasat Muang Singh.Ci sono anche treni speciali a vapore che operano tra Kanchanaburi e Wang Pho.Per ulteriori informazioni, chiamare le Ferrovie dello Stato di Thailandia ai numeri 1690 (solo dalla Thailandia), o +662 2237010, +662 2237020 o visitare il sito http://www.railway.co.th/English/Travel.aspIn auto: si possono seguire due strade. Strada 1: due ore di macchina lungo la Highway No. 4, Petchakasem Road. Passando per la provincia di Nakhon Chaisi, la provincia, di Nakhon Pathom, Ban Pong, Tha Maka e Tha Muang, nella provincia di Ratchaburi, e infine Kanchanaburi. Strada 2: percorrere l'autostrada n. 338, da Bangkok alla provincia di Nakhon Chaisi poi passare sulla highway n. 4 a Kanchanaburi.In autobus: tutti i giorni auitobus senza aria condizionata lasciano il Southern Bus Terminal in Bangkok ogni 15 minuti dalle 04:00 alle 20:00, il viaggio dura circa 3 ore. Chiamare +662 434 5557 -8 per ulteriori informazioni.Autobus di prima classe con aria condizionata, si distinguono dal colore blu, lasciano il Bus Terminal Sud di Bangkok ogni giorno ogni 25 minuti. Chiamare +662 435 5012, +662435 1199 o +662 884 6249 o visitare il sito www.transport.co.th per ulteriori informazioni.Piu' volte al giorno autobus lasciano la stazione di Nakhon Pathom per Kanchanaburi, il viaggio dura fino a 1,5 ore. Numerosi autobus raggiungono infine Kanchanaburi dalle stazioni di Ratchaburi e Suphan Buri, il viaggio dura circa 2,5 - 3 ore.Come muoversi: anche se la città di Kanchanaburi è accessibile a piedi, la città è molto estesa e quindi visitarla tutta in questo modo richiederebbe uno sforzo da atleta. Cosi' biciclette, moto e auto sono i mezzi comuni di trasporto. Biciclette e moto possono essere noleggiate da negozi, pensioni e alberghi situati lungo la strada Maenam Khwae. Questo sarebbe sicuramente il miglior modo per gustare l'atmosfera della città e per vedere il ponte sul fiume Khwae, il cimitero di guerra di Kanchanaburi, la Song Khwae Road e il Museo di guerra JEATH. Per i visitatori che amano guidare auto possono essere affittate su base giornaliera o settimanale in numerosi luoghi sulla Saeng Chuto Road e intorno alla Song Khwae Road.Le due principali strade per eslorare le attrattive di Kanchanaburi sono la highway 323 e la highway 3199. L'highway. 323 corre parallela al Maenam Khwae Noi fino al distretto di Sangkhla Buri, circa 230 chilometri dalla città, passando per Sai Yok, Thong Pha Phum, e la diga Vajiralongkorn, l'highway 3199 segue il fiume Khwae Yai fino alla diga Sri Nakharin, a 69 chilometri dalla città.

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