L’assistente europeo

Il primo sistema europeo di trasmissione dati per satelliti è pronto per il lancio

L’Europa avrà presto il suo primo sistema di trasmissione dati in tempo reale per satelliti a bassa quota. L’EDRS European Data Relay System sarà complementare alla rete attuale e assicurerà un costante monitoraggio ambientale delle emergenze e delle missioni di sicurezza. Dopo un anno di attesa il razzo Proton è pronto al lancio in programma a gennaio dal cosmodromo di Bayqoñır, in Kazakistan. Il sistema usa connessioni sia laser che radio ritrasmesse a terra: due nodi in orbita geostazionaria riceveranno i dati dai satelliti che viaggiano su basse orbite.

Il primo elemento EDRS-A è un telescopio autonomo dotato di specchi che proiettano i laser. Il bersaglio mobile può trovarsi ad una distanza massima di 45mila km e richiede un altissimo livello di precisione per colpire. Tale precisione è data dall’estrema pulizia dello strumento alla fine di tutti i test e prima del lancio: un minuscolo granello di polvere potrebbe compromettere la capacità di individuare l’obiettivo.

«Tutti i test dimostrano che il sistema è pronto per la missione – commenta soddisfatto Martin Born, dell’Agenzia Spaziale Europea – Il terminale è stato spurgato con azoto secco per impedire a qualsiasi contaminazione di entrare nell’apertura. L’isolamento multistrato è stato sigillato per il volo e il carico rimarrà chiuso e bloccato fino a che EDRS-A non raggiungerà l’orbita».

Il terminale è dotato anche di un trasmettitore radio in banda Ka utile per fornire dati alla stazione a terra. Il downlink radio è una parte importante dei servizi di EDRS: il laser farà da collegamento bidirezionale e aiuterà gli utenti di EDRS a inviare comandi al satellite. Il Proton porterà con sè anche Eutelsat-9B, un satellite di telecomunicazioni commerciale di Eutelsat, uno degli operatori leader a livello mondiale.

45.652542 63.313986