L'astronauta Reid Wiseman
si prepara a tornare sulla Terra , dopo 165 giorni in orbita, nella stazione spaziale, ha detto che il volo spaziale commerciale rappresenta il "prossimo passo avanti" nella tecnologia aerospaziale, e che spera Virgin Galactic possa in ultima analisi, trasformare questo sogno in realtà, nonostante l'incidente mortale di aereo Space-Ship-Two della società. In un'intervista, Wiseman ha riflettuto sul contrattempo della SpaceShipTwo e la perdita di una stazione di nave cargo spaziale tre giorni prima :"E’ difficile vedere qualcosa di simile. Ho amici sia di quelle aziende -ha detto- che stanno lavorando su questo, e quindi tutto mi tocca molto da vicino.Un paio di loro sono piloti collaudatori con cui ho lavorato in passato e ho imparato a conoscere abbastanza bene.Per noi personalmente, è sempre difficile vedere questo genere di cose. La gran parte di questa industria è, sarà meglio alla fine per entrambi questi errori, o contrattempi, e se la caverà.Staremo a capire cosa è successo, e se è il momento giusto voleremo ancora una volta, entrambi i veicoli, e se stabiliamo che non possono, cercheremo altre opzioni lungo la strada.Si tratta di una battuta d'arresto che accade in questo settore, e non ci sarà solo ripresa, ci sarà la guarigione, e poi il successo lungo la strada ". Per Wiseman i viaggi nello spazio non saranno mai completamente sicuri , soprattutto al momento del lancio e dell’ atterraggio. “Ogni volta che si è macchina e si guida lungo la strada c'è sempre un eventualità negativa: o entrare in un aereo o anche solo un temporale passa, o cade sopra un albero .Questo è parte della vita. C'è sempre il rischio in tutto ciò che facciamo.A volte il rischio sicuramente vale la pena per la ricompensa.E qui, la ricompensa, almeno per me, è enorme. Quindi ne vale la pena. "Virgin Galactic aveva sperato di iniziare a voli commerciali con SpaceShipTwo nella prossima primavera.Progettato per trasportare un equipaggio di due piloti e un massimo di sei passeggeri alla volta, la navetta spaziale è scesa da un aereo del vettore e quindi utilizza un motore a razzo ibrido per risalire dalla bassa atmosfera che è densa, essendo per pochi minuti di assenza di peso, prima di scivolare di nuovo sulla Terra. Centinaia di aspiranti astronauti hanno aderito a volare, pagando fino a 250.000 dollari un biglietto. Durante un volo di prova, SpaceShipTwo è stato distrutto, pochi secondi dopo che il suo motore a razzo veniva acceso in alto sopra il deserto del Mojave. Il pilota Peter Siebold è riuscito a uscire dal velivolo in disintegrazione con una discesa paracadutata sulla Terra.Il co-pilota Michael Alsbury è stato ucciso. Il National Transportation Safety Board afferma che l’analisi preliminare dei video della cabina di guida e la telemetria indicano come il motore del razzo abbia funzionato normalmente.Il co-pilota ha sbloccato la frenata aerodinamica dell'aereo spazio, o " effetto piuma", cioè il sistema prima del solito: “Non era mai stato attivato dai piloti, in qualche modo distribuito a caso, forse innescando la rottura “. Il sistema aero-frenante insolito è stato il frutto del leggendario progettista Burt Rutan il cui SpaceShipOne, più piccolo, è diventato il primo veicolo spaziale finanziato con fondi privati per trasportare i membri dell'equipaggio, ad un altezza superiore a 100 chilometri, - il livello generale concordato confini dello spazio - nel 2004. La società di Rutan, Scaled Composites, ha anche costruito SpaceShipTwo, anche se ora è parte della Northrup Grumman. L'inchiesta NTSB è lungi dall'essere completa. Wiseman si è detto fiducioso al "100 per cento", che il settore privato ha la tecnologia per rendere possibile il volo spaziale commerciale."Devi avere il coraggio di fare cose folli, -ha detto- e questo è ciò che i miei amici fuori a Scaled Composites hanno fatto un certo numero di anni fa.Ero li per la prima volta quando hanno volato un equipaggio totalmente civile a quell’altezza.E la gioia nel guardare quell'evento era incredibile.Sono orgoglioso di questi ragazzi, e tutto quello che hanno compiuto, è incredibile.E la tecnologia è lì.Ci sono dossi lungo la strada, ma questo è il prossimo passo avanti, e penso che siamo pronti . " Wiseman, sulla Soyuz TMA-13M del comandante Maxim Suraev e l'Agenzia Spaziale Europea con l’ astronauta Alexander Gerst torneranno sulla Terra per concludere un soggiorno di 165 giorni nello spazio. "Ho intenzione di perdere di più, -ha anche detto- cioè l'intera esperienza di volare sulla stazione. Perderò i miei compagni. Adesso sono qui sulla stazione spaziale internazionale,con altre cinque persone incredibili, e sicuramente ho intenzione di perdere l’assenza di gravità.Non c'è proprio niente di meglio per un essere umano sperimentare qualcosa di così estraneo come l’assenza di peso.E perderò anche la vista ineguagliabile dalla stazione spaziale internazionale.E 'incredibile andare a cercare fuori e vedere che la terra laggiù con l'orizzonte blu.E' stato bello: mi mancherà . Wiseman è stato particolarmente attivo nei social media, proponendo brevi video Vine. https://vine.co/v/OAZLrlBjP3V "Al mio primo volo spaziale, volevo condividere alcune delle novità, alcune unicità di questo ambiente Credo che i Vines, metteranno queste immagini in movimento e, hanno già catturato l'immaginazione di un buon numero di persone. Wiseman vuole abbracciare la moglie e i figli, selezionare il cibo che ha voglia di mangiare. “Dopo sei mesi sarà bello essere solo in macchina, guidare sino ad un negozio, prendere quello che voglio e avere la cucina a mia disposizione per qualche buon cibo. Voglio tornare a sedermi su un divano. Senza altri contrattempi, Wiseman, Suraev e Gerst saliranno a bordo la loro navicella Soyuz TMA-13M per tornare sulla Terra, atterrando nei pressi di Arkalyk, nel Kazakistan."Non vedo l'ora di sperimentarlo." Per Wiseman, pilota veterano della Marina, il rientro a bordo della Soyuz è la più grande corsa sulle montagne russe al mondo, e nulla può mentalmente prepararsi a questo. “Lascio alle spalle in orbita, Expedition 42 cioè il comandante Barry "Butch" Wilmore, Alexander Samokutyaev e Elena Serova che disporranno della stazione fino al 23 novembre, quando tre membri dell'equipaggio freschi – mediante la Soyuz TMA-15M del comandante Anton Shkaplerov, dell’ingegnere di volo della NASA Terry Virts e l’astronauta Samantha Cristoforetti dell’Agenzia Spaziale Europea – vi arriveranno sei ore dopo il lancio dal cosmodromo di Baikonur in Kazakistan”.
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