L'attivita' fisica fa bene al cuore. Ma come?

Che l'esercizio fisico faccia bene all'apparato cardiocircolatorio lo sappiamo. Quello che e' meno certo e' in che modo qualche ora alla settimana spesa in palestra o correndo per il parco possa prevenire le malattie cardiovascolari. Questo studio offre una panoramica dello stato dell'arte in questo settore: Molecular Mechanisms in Exercise-Induced Cardioprotection. Sebbene il "preciso meccanismo molecolare" tramite il quale l'esercizio fisico contribuisce alla prevenzione cardiovascolare e' ancora da scoprire, l'evidenza oggi a nostra disposizione punta verso due 'sospetti' principali: la riduzione della produzione di ossidanti e l'attivazione di sistemi di "manutenzione" cellulare.
Ecco la lista completa dei 'sospetti' (attivati o incrementati dall'esercizio fisico): heat shock proteins, capacita' antiossidante del miocardio, angiogenesi e arteriogenesi coronarica, COX-2 (ma questo candidato sembra essere stato elimitato), proteine dello stress del reticolo endoplasmatico (della stessa famigla delle heat shock proteins), ossido di azoto, "Sarco and Mito KATP Channels" (e qui confesso di essermi perso...) e mitocondri cardiaci.
Nella sezione sull'autofagia LINK AUTOFAGIA DIGIUNO POST DA WIKIPEDIA, un tema di cui mi sono gia' occupato leggiamo che l'esercizio fisico apporta i suoi noti benefici in parte grazie all'induzione dell'autofagia e che tale induzione risulta ridotta in individui affetti da sindrome metabolica, diabete, o stile di vita sedentario.
Interessante, nelle conclusioni, un passaggio che evidenzia ulteriormente la nostra relativa ignoranza: i ricercatori sottolineano l'importanza di meglio comprendere quale sia l'impatto dei vari tipi di attivita' fisica (sulla base dei livelli di intensita', durata, etc), nonche' delle differenze fra i sessi. Personalmente, per non mettere tutte le mie uova in un solo proverbiale paniere, ho recentemente aumentato la percentuale di esercizio aerobico del mio protocollo, con tanto di micro-maratone (5 km) un paio di volte al mese - almeno nella bella stagione...
Immagine: Army Reserve 2010 Best Warrior Competition Army Physical Fitness Test, by DVIDSHUB