Quando si parla di sogni non si può che pensare a Sigmund Freud e al suo celebre " Die Traumdeutung" (L'interpretazione dei sogni) che nel 1899 rivoluzionò la concezione dell'uomo.
Da allora il metodo psicanalitico si è evoluto e nel corso degli anni si sono aggiunte nuove scuole di pensiero come quella junghiana.
Per Freud i sogni sono un ponte fra la sfera conscia e l'inconscio, hanno un contenuto manifesto (ciò che si sogna) e un contenuto simbolico, che costituisce il messaggio vero e proprio del materiale onirico. In pratica per Freud i sogni sono un "velo" posto sui reali contenuti dei messaggi inconsci. Dall'inconscio arriverebbero pulsioni e desideri repressi o rimossi, che nel sogno troverebbero rappresentazione distorta, tutta da comprendere e interpretare.
Per Jung lo scenario è opposto, i sogni sono rappresentazioni simboliche, una sorta di dialogo che la psiche intesserebbe fra i complessi di cui una persona soffre e la coscienza. Grande importanza nel pensiero junghiano è affidata agli archetipi, importanza ribadita anche nella concezione del materiale onirico, in cui le immagini archetipiche rimanderebbero una misura dell' equilibrio fra istinti e spirito.
Ciò che tutte le teorie del sogno affermano è, in ogni caso, la necessità di non fermarsi al visibile, cioè non limitare l'analisi dei sogni all'argomento o l'episodio sognato. Per comprendere il significato di un sogno è necessario tenere presente una cosa: il significato profondo di un sogno non è mai univoco, lo stesso sogno può avere differenti significati a seconda di chi lo sogna.
Se è vero che il sogno si interpreta in relazione alla persona che lo fa, è anche vero che è possibile individuare simbologie pressoché universali in grado di gettare una luce su ciò che accade di notte:
- bastoni, pali, oggetti a punta sono richiami fallici, legati al maschile
- l'acqua, sogno frequente, può essere interpretata come energia fisica, naturale o inconscia
- sognare un incendio può essere collegato al desiderio di "bruciare", quindi distruggere, qualcosa di cui ci si vuole liberare
- un animale in sogno è spesso collegato alla parte ferina del sognatore
- sognare denti che cadono è probabile indice di insicurezza
- forme concave, abbracci, calore e accoglienza sono legati all'immagine femminile
- sognare un incidente significa simbolizzare un blocco, una interruzione
- uno dei sogni più belli, quello del volo è associato a tutte le caratteristiche del volare: ascesa, libertà ma anche discesa e caduta
Se si considerano leggende e credenze spesso antichissime, si scopre come il sogno abbia sempre ispirato l'uomo, che in ogni parte del mondo gli ha assegnato - non di rado - il valore della premonizione del futuro.