La lattuga

I vari tipi di lattuga (Lactuca sativa) erano conosciuti ed apprezzati già ai tempi degli antichi Greci e Romani, ma sembra che la loro coltivazione risalga a qualche millennio prima, nel lontano Oriente.Le numerose quantità di lattuga coltivata si possono raggruppare in tre grandi classi:

• a cappuccio, a foglie rotonde, ondulate e leggere, che formano un cespo più o meno rotondeggiante e chiuso;

• romana, a foglie erette, croccanti, allungate e allargate a spatola, con coste carnose e rilevate che formano un cespo allungato;

• da taglio, a foglie leggere, che non formano un cespo e vengono tagliate 2-3 volte.

La lattuga si trova tutto l'anno. All'acquisto scegliete cespi di lattuga il più possibile sodi e compatti, e con una minima quantità di foglie sciupate o vizze.Contiene modeste quantità di Vitamina A e calcio.Quella romana è un'importante fonte di zeaxantina, una sostanza fitochimica antiossidante.Contiene inoltre luteina, un carotenoide che agisce in sinergia con la zeaxantina per proteggere dai disturbi visivi della vecchiaia.Zeaxantina e luteina sono, infatti, gli unici carotenoidi presenti nel pigmento maculare che costituisce la macula lutea ( il punto di massima acuità visiva) situata al centro della retina.Questo pigmento contribuisce a filtrare le lunghezze d'onda della luce in grado di generare radicali liberi, responsabili dell'invecchiamento.Con la loro azione antiossidante, zeaxantina e luteina possono proteggere la  la macula dai danni inferti dai radicali liberi, riducendo il rischio di degenerazione maculare senile.La zeaxantina, la vitamina C, la luteina, il beta carotene, l'acido folico e i flavonoli presenti negli ortaggi verdi come la lattuga contribuiscono all'azione protettiva contro il cancro svolta da questi vegetali.L'assorbimento della zeaxantina è facilitato dalla presenza di olio, e pertanto è bene consumare la lattuga condita o comunque durante i pasti, che in un certo qual modo contengano olio.E' possibile conservarla in frigo. L'uso della lattuga fresca è consigliato per sfruttarne al massimo il contenuto di acido folico e vitamina C.Lavare bene prima di consumarla perchè può assorbire nitrati dal suolo.
La lattuga, inoltre:
• Contiene minerali quali: calcio, magnesio, potassio e sodio.
•Contiene una buona concentrazione di ferro utile per chi soffre di anemia.
• E’ ricchissima di fibre; insostituibile per chi ha problemi di transito intestinale e stitichezza.
• Ha anche proprietà analgesiche e calma i dolori muscolari.
• Contiene antiossidanti che aiutano a combattere l’invecchiamento cellulare, la circolazione sanguigna e a tenere sotto controllo i livelli di colesterolo.
• E’ l’ideale per chi soffre di diabete per il fatto che la lattuga aiuta a regolare il livello di zuccheri nel sangue.
• Oltre ad avere proprietà digestive è molto utile per chi soffre di flatulenza (Flatulenza: come ridurre i gas intestinali).
• E’ di gran aiuto per chi soffre di ritenzione idrica e calcoli renali.
• Leggo e riporto una notizia letta su Meglio sapere e apparsa sul Corriere della sera.it che attribuisce alla lattuga proprietà afrodisiache tali da poterla paragonare al Viagra: Lattuga, il Viagra naturale degli Egizi
Informazioni da "Guida pratica alle proprietà curative degli alimenti" di Lyndel Costain; Meglio sapere e Corriere della sera.it
VEDI SUL BLOG "DECOTTO DI LATTUGA".



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