La litografia

Una litografia del 1820

Come detto nel post sulle incisioni, ne esistono di diversi tipi e tra questi c'è la litografia.La litografia è una tecnica a stampa in piano inventata da Aloys Senefelder nel 1797, in cui il disegno è ottenuto con materiale grasso  (matite grasse) su una matrice di pietra calcarea o lastra di zinco granita e viene trattato con gomma arabica e acido nitrico. Il passaggio di rullo inchiostrato sulla matrice precedentemente lavata con acqua distribuisce l'inchiostro solo nelle aree grasse (ovvero nelle aree disegnate), al contrario delle aree restanti. Quindi l'applicazione di un foglio di carta sulla matrice e la pressione esercitata da una pressa consentono di riprodurre il disegno sul supporto cartaceo, riproducendolo in serie. Un vantaggio della litografia è la possibilità di riuso della matrice, poichè il disegno può essere eliminato con una soluzione acidula.Questa tecnica comincia ad essere utilizzata già nel 1806 e conosce subito una rapida diffusione, tanto che nel 1818 apriranno a Parigi 5 litografie e nel 1831 si parla di 59 stabilimenti. In Francia, Baviera e Russia sono gli stessi governi a sostenerne l'introduzione e lo sviluppo presagendo le potenzialità commerciali della nuova attività, non così la Gran Bretagna che vieta persino l'importazione delle pietre "litografiche".In Italia viene introdotta attorno al 1805, a Roma, dal trentino G. Dall'Armi.Dapprima veniva usata una macchina antenata della stampa offset, che in campo industriale si diffuse rapidamente e con cambiamenti anche sostanziali come la sostituzione della lastra in pietra con una di zinco, permettendo attorno al 1840 la costruzione delle prime macchine pianocilindriche.Il XIX secolo vede la diffusione della pubblicità, resa possibile dalla scoperta di tecniche grafiche che permettevano la produzione di immagini in maniera più veloce e a basso costo, come successivamente accade con la stampa set-off.Sono molti gli artisti che si sono confrontati con questa tecnica: Georges Braque, Marc Chagall, Salvador Dalí, Honoré Daumier, Eugène Delacroix, Gustave Doré, Max Ernst, Francisco Goya, Paul Klee, Édouard Manet, Marino Marini, Joan Miró, Alfons Maria Mucha, Edvard Munch, Emil Nolde, Pablo Picasso. Solo per citarne alcuni. E ancora oggi la litografia conosce ampio utilizzo, sia in campo artistico che pubblicitario.