La Notte Piu' Lunga Dell'Anno

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Oggi 22 dicembre 2011, si avrà la notte più lunga dell'anno, che astronomicamente coincide con il solstizio d'inverno (ore 05:30 Tempo universale) nell'emisfero boreale e con il solstizio d'estate nell'emisfero australe.
Il termine solstizio deriva dal latino "Solis statio" (stazione, fermata del sole): è definito come il momento in cui il Sole raggiunge, nel suo moto apparente lungo l'eclittica, il punto di declinazione massima o minima. Leggere questo post, per approfondire.
Leggere l'articolo "The dark  days of winter".

Leopoldo Benacchio, sul suo blog, ci spiega il significato di "solis stazio" o stazione del sole, oggi 22 dicembre, con la seguente immagine ottenuta da una eliografia ovvero (scrive Leopoldo)

"...una foto ottenuta sommandone molte scattate, in sei mesi, da un appassionato olandese e ci mostra la differenza nell'arco di cielo percorso dal Sole in questo periodo di tempo. La traccia più bassa, e corta, è proprio quella di "oggi" ovvero del solstizio, mentre quella più alta è del solstizio d'estate , 21 giugno.
Ecco quindi perchè il Sole si "ferma": perchè da domani le giornate ricominceranno a far "crescere" la parte illuminata, come vediamo dalla (brutta ma utile fotografia)".

Consultate "Winter solstice" su Encyclopedia Britannica.
Una immagine delle quattro stagioni astronomiche sulla terra con in evidenza i due solstizi e i due equinozi. L'immagine è presa da Enchanted Learning.

Altre notizie al link  http://apod.nasa.gov/apod/ap101221.html