La prima FA Cup   del Manchester United

CALCIO RETRO’. Nella settimana in cui i Red Devils di Alex Ferguson, conquistano il loro ventesimo titolo, ci agganciamo ad una particolare coincidenza legata alla prima vittoria della FA Cup del 1909. Saliamo sulla nostra macchina del tempo e fissiamo il giorno 24 Aprile 1909, direzione Londra. Il viaggio è velocissimo. In un batter d’occhio ci troviamo nella Grande Londra a inizio secolo. Carrozze e cavalli nascondono l’incredibile povertà ai lati di ogni strada. La società è spaccata in due. Da una parte troviamo la casta aristocratica sempre più forte e dall’altra la maggior parte della popolazione che vive alla giornata, ma sempre con dignità e orgoglio. L’unico punto di contatto sembra essere solo il Football, che appassiona tutti e dona equilibrio alle due caste sociali.

In particolare ci troviamo oggi al Crystal Palace di Londra, l’impianto che da tempo ospita la finale della Coppa organizzata dalla Football Association: la famosa FA Cup. Nella settimana che precede la partita si è scatenata una vera e propria febbre da finale, e nonostante il rischio pioggia, lo stadio è stracolmo, con un numero incredibile di spettatori, ben 71.401 appassionati. Quando le squadre scendono in campo, ci accorgiamo subito che le formazioni hanno deciso di commemorare la loro presenza storica a questa finale con divise nuove impreziosite da uno stemma che onora la giornata. Lo United nello specifico utilizza una bellissima casacca bianca con una V rossa sul petto e un badge che presenta la rosa rossa simbolo del Lancashire. Le maglie sono state comprate da Billy Meredith in persona. Da buon leader, Meredith ha pensato che il Bristol City, l’vversario della finale, sarebbe sceso in campo con la classica maglia rossa. Il fatto curioso è che anche i Bristol Babes (i giocatori del Bristol City) hanno pensato la stessa identica cosa, facendo quindi confezionare una inedita maglia blu, rendendo così la loro prima finale unica e indimenticabile. La partita comincia tra le urla in festa dei 70 mila presenti al Crystal Palace. Si combatte a centrocampo, proprio lì dove i due pilastri della nazionale Inglese si contendono ogni pallone in un duello all’ultimo sangue. Sono Billy Wedlock del Bristol e Charlie Roberts dello United, spesso in concorrenza per il ruolo di centrale di centrocampo della nazionale.

Il match cambia volto quando al 22° minuto del primo tempo, Sandy Turnball, porta in vantaggio i Red Devils, scatenando il tripudio sugli spalti. Per l’occasione sono stati messi a disposizione speciali treni organizzati per partecipare all’evento, offerti al popolare prezzo di undici scellini a biglietto. L’incontro rimane in stallo a centrocampo fino al fischio finale, che sancisce così la prima vittoria in FA Cup del Manchester United. Al fischio finale l’ovazione della folla è enorme quando Sir Charles Beresford, consegna nelle mani del capitano Charlie Roberts il prestigioso trofeo.

Tornata a Manchester, la squadra viene accolta da oltre trecentomila persone entusiaste del ritorno a casa dei loro eroi. I nuovi idoli, sfilano attraverso le vie della città su carri scoperti trainati da splendidi cavalli bianchi, mentre la gente si accalca ai bordi delle strade e si arrampica addirittura sui tetti dei palazzi. La processione raggiunge lo stadio di Clayton dove un mare di tifosi attende l’arrivo dei Red Devils. Qui per la prima volta, viene data la notizia dal presidente, che in onore della vittoria della FA Cup, il fangoso impianto di Bank Street sarà sostituito da un nuovo stadio. La notizia è accolta da un boato impressionante, come se si sapesse già che la loro nuova casa sarebbe stata l’inizio di una serie di vittorie, protetti dalle mura del loro Teatro dei Sogni: l’Old Trafford.

Paolo Grechi vi aspetta nel magico mondo di Calcio Retrò Milano, in via Tartini 23, 20158.

Magliette da calcio storiche, borse e palloni  d’epoca, gagliardetti di squadre gloriose e tante altre meraviglie saranno lì ad accogliervi e a ricondurvi nel passato di un calcio che ancora oggi fa sentire la sua mancanza.