La terra africana rubata ai veri proprietari : i contadini

3Gli stranieri piombati in questo remoto villaggio dell’Africa Occidentale hanno portato notizie allarmanti ai contadini della zona “Questa sarà l’ultima stagione in cui potremo coltivare i nostri campi – dice Mama Keita , 73 anni, capo di questo villaggio nascosto in mezzo a una fitta boscaglia - dopo di che abbatteranno le case e si prenderanno la terra. Ci hanno detto che questa terra è di Gheddafi”.

In tutta l’Africa sta nascendo la corsa alle grandi estensioni coltivabili. Nonostante le loro tradizioni ancestrali , gli scioccati abitanti di piccoli villaggi stanno scoprendo che le loro terre il più delle volte sono proprietà dei governi africani , che le hanno affittate per i decenni a venire, spesso a poco prezzo , a investitori privati e governi stranieri.

Organizzazioni come le Nazioni Unite e la Banca mondiale sostengono che questo metodo , se praticato equamente , potrebbe contribuire a sfamare una popolazione mondiale in aumento , introducendo l’agricoltura commerciale su larga scala in zone che ne sono prive. Altri li definiscono ruberie neocoloniali che distruggono villaggi e creano una massa di poveri senza terra.

A peggiorare le cose è che ma la maggior parte del cibo è prodotto per le nazioni ricche “La sicurezza alimentare del Paese interessato deve essere messa al primo posto , senza eccezioni – dice l’ex segretario delle Nazioni Unite Kofi Annan, che lavora ai problemi dell’agricoltura africana – altrimenti è puro e semplice sfruttamento , e non funzionerà”.

Uno studio della Banca mondiale del 2009 , sono stati registrati accordi relativi a terreni agricoli per almeno 45 milioni di ettari. Più del 70% di questi accordi riguarda terreni africani , con nazioni come Sudan, Mozambico, ed Etiopia che stanno cedendo agli investitori milioni di ettari. Prima del 2008 , la media globale degli accordi non superava i 4 milioni di ettari l’anno. Ma la crisi alimentare di quell’anno , che scatenò rivolte , ha scatenato l’abbuffata.

Il rapporto in linea generale sostiene gli investimenti , ma rivela anche che molti sono speculazioni , che i terreni spesso vengono affittati a meno del loro valore e restano incolti , che i contadini vengono cacciati senza alcun rimborso e finiscono con l’occupare i parchi naturali. E che le nuove imprese creano molti meno posti di lavoro di quelli promessi.

I contadini hanno dovuto abbandonare le terre in Paesi come l’Etiopia , l’Uganda, la Repubblica Democratica del Congo, la Liberia, lo Zambia . In Mali , più di un milione di ettari sono controllati da un fondo statale, l’Office du Niger , in ottant’anni sono stati irrigati solo 80 mila ettari , perciò il governo vede i nuovi investitori come una vera fortuna. “Anche dando la Terra alla popolazione, non hanno i mezzi per svilupparla, e non li ha neanche lo Stato” dice Abou Sow, il direttore esecutivo dell’Office du Niger . Sow fa l’elenco dei Paesi che hanno fatto già investimenti o espresso interesse anche tramite privati : Cina e Sudafrica per la canna da zucchero, Libia e Aarabia Saudita per il riso, e poi Canada Belgio, Francia, Corea del Sud , India , Olanda e multinazionali come la Banca per lo sviluppo dell’Africa occidentale . Sow sostiene che molti investitori sono maliani , ma ammette che molti investitori stranieri come i libici , spediranno i prodotti in patria.

L’accordo con i libici è per 50 anni , chiedendo come contropartita che li sviluppino. Ci vorranno anni prima che le terre diventino produttive. Ma alcuni fanno notare che la Libia ha già speso 50 milioni di dollari per costruire un canale di 38 Km e una strada , a beneficio dei villaggi della zona. Tutti i contadini danneggiati riceveranno un rimborso. Ma nel Paese dilagano le proteste. “La terra è una risorsa che il 70% della popolazione usa per sopravvivere – dice Sanogo , economista del Programma delle Nazioni Unite per lo sviluppo in Mali – Non puoi buttare fuori il 70% della popolazione, né puoi semplicemente dirgli di diventare tutti braccianti”.

Un progetto americano, invece, di 224 milioni di dollari aiuta 800 contadini maliani ad acquisire diritti di proprietà su terreni disboscati. Mali da una parte cerca profitti, dall’altra vede sparire le sue terre.