Il satellite LightSail-A della Planetary Society, decollato il 20 maggio scorso con il vettore Atlas 5, insieme allo pazio-plano robotico X-37B, ieri ha dispiegato con successo il suo prototipo di vela solare. Ma la sonda ha vissuto qualche inconveniente nei giorni scorsi, dopo aver inviato a Terra la prima immagine alle 21:00 UTC del 2 giugno
I dati sono stati progressivamente ricevuti dalla stazione meteorologica Cal Poly di San Luis Obispo (California).
La foto finale mostra l'interno del satellite ripreso dalla fotocamera rivolta verso la vela ancora chiusa.
Credit: The Planetary Society
Tuttavia, a metà della scorsa settimana, il piccolo cubesat era caduto nel silenzio per ben due volte dopo aver distribuito correttamente i pannelli solari, forse a causa delle batterie entrate in una sorta di safe mode per proteggere l'elettronica da livelli di potenza troppo elevati.
Il satellite è tornato a comunicare sabato, quando le batterie sono finalmente entrate in carica dall'apertura dei pannelli solari avvenuta tre giorni prima. Ma le cause del safe mode sono ancora da chiarire e le analisi sono in corso.
Oggi, la LightSail dovrebbe inviare a Terra le prime immagini effettive dalla sua configurazione finale ma le trasmissioni non saranno immediatamente a portata della stazione Cal Poly. Così, la Planetary Society ha invitato gli operatori radio di tutto il mondo a mettersi in ascolto e a condividere i dati ricevuti.
Tutti i dettagli possono essere trovati in fondo al post di Jason Davis.
Maggiori informazioni: -
http://sail.planetary.org/missioncontrol.php