Erano circa le 8 di questa mattina quando, nel centro di Londra, un elicottero Agusta 109 ha urtato una gru ed è precipitato al suolo prendendo fuoco. Dalle prime testimonianze sembra che il pilota volasse troppo basso e che le luci di segnalazione della gru fossero spente. Inoltre la nebbia che avvolgeva la città era molto fitta rendendo scarsa la visibilità.Il velivolo si è schiantato al suolo su Wandsworth Road, vicino alla stazione di Vauxhall. Numerose le auto coinvolte. Le vittime confermate sono due, una delle quali il pilota del velivolo. Nove, invece, il numero dei feriti, uno dei quali versa in condizioni molto gravi.
Una mappa dettagliata dei luoghi dell’incidente è stata diffusa dalla NBC News.
Sul posto sono intervenuti pompieri e numerose ambulanze, allertate dai testimoni che hanno visto una colonna di fumo levarsi dalla strada.
I disagi al traffico sono stati ingenti. Le strade circostanti sono state chiuse per permettere il passaggio dei mezzi di soccorso, così come la stazione ferroviaria di Vauxhall, mentre in quella della metropolitana (sulla Victoria Line) i convogli non effettuano le fermate.
Ora quello che preoccupa è la gru. Le parti divelte dall’impatto col velivolo, infatti, sono sospese a decine di metri d’altezza e potrebbero staccarsi da un momento all’altro.
Non sono ancora chiare le cause dell’incidente, ma la nebbia mattutina sembra abbia contribuito in maniera determinante. Di norma, infatti, gli elicotteri sorvolano questa zona ad un’altezza di circa 450 metri, quota che avrebbe evitato l’impatto con la gru (180 metri). In condizioni di scarsa visibilità, come quelle di questa mattina, alcuni piloti però si abbassano per seguire riferimenti a terra; probabilmente il pilota si è abbassato troppo e quando ha visto la gru era troppo tardi per evitare l’impatto.
La tragedia è stata sfiorata per un soffio. A poca distanza dal punto dell'impatto, avvenuto sull'asfalto, sorgono numerosi edifici ed uffici ed un centro commerciale.
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