Nel cuore di Paseo de Gracia a Barcellona ha aperto i battenti nel 2010 il Mandarin Oriental, un lussuosissimo Hotel sorto all’interno di un edificio sede dal 1955 del Banco Hispano Americano. Il progetto è frutto di un concorso vinto da Carlos Ferrater nel 2004 la cui chiave di intervento si trova nella natura “itinerante” di Paseo de Gracia.
Il tracciato urbanistico di Cerdà sfrutta la vecchia strada che collegava Barcellona con Villa de Gràcia. Il passaggio dal Paseo ha un carattere itinerante man mano che sorgono edifici rilevanti per la città. Questa situazione diviene ancora più eccezionale quando l’edificio offre al passante la possibilità di entrarvi, come ad esempio La Pedrera di Gaudí, il cui piano terra è per il visitatore come un prolungamento del percorso esterno.
Per questo motivo l’intervento di Ferrater prevede l’eliminazione dei limiti tra il paseo e l’interno dell’edificio tramite il prolungamento del Paseo stesso attraverso un “itinerario architettonico” che introduce lo spazio pubblico nell’hotel. Una sorta di esperienza architettonica senza tempo e senza spazio offerta al passante. Gli interni sono curati dalla designer spagnola Patricia Urquiola che ha progettato appositamente gli arredi per l’hotel e adattato, laddove possibile, elementi di aziende italiane come B&B Italia, DePadova, Flos e Moroso.
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