Margaret Landon e "Il re e io".

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Margaret Landon e' nata il 7 settembre 1903 come Margaret Dorothea Mortenson da Anenus Duabus e Adelle Mortensen in Somers, Wisconsin, terza figlia di una devota famiglia metodista. La famiglia si trasferì a Evanston, Illinois, dove lei si diplomo' alla Evanston Township High School nel 1921. Ha poi frequentato il College di Wheaton a Wheaton, Illinois, laureandosi nel 1925. Ha insegnato in una scuola per un anno, poi ha sposato Kenneth Landon, che conosceva da Wheaton, e nel 1927 entrambi si iscrissero come missionari presbiteriani in Thailandia.
Negli anni vissuti in Thailandia tra il 1927-1937, Landon diede alla luce tre figli e li crebbe mentre insegnava e dirigeva la scuola missionaria per ragazze Anakul Satri in Trang. Leggeva molto sul paese che la ospitava e in modo particolare sulla sua storia. Durante questo periodo scopri' i libri autobiografici di Anna Leonowens, una vedova gallese che era stata governante e segretaria alla corte di re Mongkut, nel 1860. Gli scritti ritrovati da Margaret comprendevano La governante inglese alla corte siamese, Il romanzo dell'harem e lettere della Leonowens. .
Quando torno' in America nel 1937 inizio' a scrivere articoli sulla donna che l'aveva affascinata e a fare ricerche per raccogliere materiale per un libro. Divento' cosi' una scrittrice ricordata soprattutto per Anna e il re del Siam, il suo best-seller del 1944, il suo romanzo sulla vita di Anna Leonowens che ha venduto oltre un milione di copie ed e' stato tradotto in più di venti lingue.
Il lavoro di Margaret Landon fu adattato per il cinema dalla 20th Century Fox nel 1946, mantenendo il titolo del romanzo. Il film fu interpretato da Rex Harrison e Irene Dunne. 
Nel 1950, Landon vendette i diritti a Richard Rodgers e Oscar Hammerstein II che dal libro desideravano realizzare una commedia musicale che usci' col nome di Il re ed io. Fu questo spettacolo piu' che il film che rese immortale la storia della Leonowens. Un lavoro successivo di Margaret Landon usci' col titolo Il sogno non muore mai nel 1949, ma non ebbe altrettanto successo, scrisse poi diversi articoli sulla Leonowens.
Nel 1956 esce il secondo film basato sul libro di Margaret Landon e' interpretato da Yul Brynner, Deborah Kerr e Rita Moreno e mantiene lo stesso titolo.
Nel 1972, la Twentieth Century Fox produsse una serie televisiva per la Cbs sulla base del film Il re e io, Samantha Eggar aveva la parte di Anna Leonowens e Yul Brynner del re del Siam. La Landon denuncio' i produttori per rappresentazioni inesatte e mutilazione della sua proprietà letteraria e violazione del copyright, ma inutilmente. La serie non ebbe successo e fu cancellato dopo tredici episodi.
Il terzo film esce nel 1999 ed e' un film di animazione con Miranda Richardson, Martin Vidnovic e Christiane Noll che, nella versione originale, danno la voce ai personaggi.
La famiglia si trasferì a Washington, DC, nel 1942, quando Kenneth Landon comincio' a lavorare per il Dipartimento di Stato nello staff del presidente Eisenhowe alla Casa Bianca come consulente esperto di Sud-Est asiatico. Nel 1947, Kenneth Landon pubblico' Sud-Est asiatico, Bivio di religioni, successivamente ristampato nel 1969 e 1974. Egli scrisse anche I cinesi in Thailandia e Siam in transizione.
Il quarto figlio di Landon, Kenneth, Jr., nacque a Washington, DC e ha seguito la strada dei suoi genitori scrivendo il libro Dio della gloria: la promessa di relazione nel 1992.
Margaret Landon morì ad Alexandria, Virginia, il 4 dicembre 1993, all'eta' di 90 anni, tre mesi dopo il marito, lasciando 13 nipoti e 25 pronipoti. E 'sepolta nel cimitero di Wheaton in Illinois, accanto al suo amato.


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