Mauro Sarmiento stacca il biglietto per Londra 2012

Mauro Sarmiento è giunto terzo nel torneo di qualificazione olimpica in programma a Baku (Azerbaijan). Nella categoria -80 kg la medaglia d'argento di Pechino 2008 ha superato al primo turno l'olandese Mollet per 8-5. Pura formalità, in seguito, gli ottavi di finale, quando il 28enne partenopeo ha surclassato per 6-1 l'africano del Benin Kiki. Nei quarti, poi, con una tattica accorta e di rimessa ha prevalso per 3-0 sull'egiziano Abdelrhaman. La prima ed unica battuta d'arresto è arrivata in semifinale contro il padrone di casa Azivov, vincitore con merito per 8-3 ed autore anche di uno splendido colpo al capo. A questo punto, tuttavia, Sarmiento non si è scoraggiato, affrontando con il giusto piglio lo spagnolo Garcia Hemme nella finale per il bronzo, ovvero quella che assegnava l'ultimo biglietto per le Olimpiadi di Londra 2012. Il rappresentante del Bel Paese iniziava male, sotto per 2-0. Lenta ma inesorabile si concretizzava la rimonta dell'azzurro, che a 30 secondi dal termine si portava in vantaggio di 2 lunghezze (6-4). Con le forze e le energie che venivano meno, l'azzurro si affidava all'esperienza, cercando di evitare il confronto corpo a corpo con il rivale iberico ed in pratica badando alla sola difesa negli ultimi istanti del match. Alla fine il 6-5 conclusivo premiava il campione campano, apparso oggettivamente superiore all'avversario per capacità tecniche espresse. In campo femminile, invece, non hanno superato il primo turno Federica Mastrantoni (-49 kg) e Daniela Castrignanò (+67 kg), con Veronica Calabrese neppure convocata per la manifestazione a causa di un infortunio al polpaccio. Domani l'Italia punterà su Carlo Molfetta (+80 kg) per ottenere la seconda qualificazione ai Giochi Olimpici.
Federico Militello