Mondiali, girone E: Francia prima, Svizzera seconda

Mondiali, girone E. Alla Francia basta un pareggio contro un indomito Ecuador per assicurarsi il primo posto. I sudamericani giocano una partita tutta cuore e corsa, ma non basta contro i Blues: agli ottavi, come seconda, ci va la Svizzera, che rifila un sonoro 3 a 0 all’Honduras. Il mattatore della serata è Xherdan Shaqiri, trequartista del Bayern ma probabile futuro sposo del Liverpool: il giovane elvetico si porta a casa il pallone e regala ai suoi compagni la sfida con l’Argentina nel prossimo turno.

Francia - Ecuador 0-0

Forte dei sei punti già conquistati, Deschamps si permette il lusso di tenere in panchina 3/4 della linea Maginot della Francia: Debuchy, Varane ed Evra riposano, in campo giocano Digne, Koscielny e Sagna. Rifiatano anche Valbuena e Cabaye, al loro posto Sissoko e Schneiderlin. L’Ecuador ha ancora la possibilità di passare il turno e prova fin da subito ad affidarsi alla velocità di Paredes, Minda e Jefferson Montero, mentre Enner Valencia non dà punti di riferimento, variando su tutto il fronte d’attacco. Il gioco, però, non decolla, perché i Blues cercano di amministrare, abbassando il ritmo e contenendo le folate rabbiose dei sudamericani. Sakho ci prova con le cattive: gomitata non vista a Valencia, probabile prova tv. La prima grande occasione è dei francesi: cross di Sagna, Dominguez esce alla disperata e sfiora il pallone quel tanto che basta per toglierlo dalla testa di Benzema. A inizio ripresa, Griezamann si infila tra Guagua ed Erazo e scarica in porta il suggerimento del solito Sagna, ma è bravo e fortunato Dominguez a respingere sul palo. Pochi minuti dopo, Valencia, dopo un contrasto con Digne, appoggia i tacchetti sul ginocchio del terzino francese: l’arbitro Noumandiez Desire Doue ci pensa un po’ e poi estrae il rosso, ma la volontarietà del gesto è tutta da verificare. Rimasto in dieci, l’Ecuador triplica i suoi sforzi, la Francia spreca in contropiede almeno due ottime occasioni. Al Maracanà finisce 0 a 0: ora gli uomini di Deschamps troveranno la Nigeria agli ottavi.

Svizzera – Honduras 3-0 (6′, 31′, 71′ Shaqiri)

Gli elvetici ci mettono poco a mettere le cose in chiaro: agli ottavi ci vogliono andare loro. Ci pensa un super Shaqiri, ispiratissimo, a matare l’Honduras con una tripletta. I centroamericani ci credono poco, giocano come se fossero già rassegnati a non passare il turno. Tutto facile allora per la Svizzera, che passa in vantaggio dopo soli 6 minuti:  Shaqiri riceve sulla destra, si accentra e sgancia un siluro terra-aria che trafigge l’incolpevole Valladares. Al 31′, il 22enne trequartista raddoppia: Drmic gli serve un assist d’oro al termine di un contropiede da manuale. Nel secondo tempo l’Honduras accenna una reazione (Bengston va vicinissimo al gol) ma il tris di Shaqiri, sempre su assist di Drmic, affossa definitivamente le speranze della Bicolor. Agli ottavi dei Mondiali, gli elvetici incroceranno l’Argentina di Messi.