Gli Indiana Pacers vincono gara 5 sul proprio campo e chiudono la serie 4-1 contro gli Orlando Magic volando così al secondo turno. Restano vivi Chicago Bulls e Atlanta Hawks, che conservano il fattore campo dopo i successi su Sixers e Celtics, mentre il colpo della notte è dei Denver Nuggets di Danilo Gallinari che sbancano lo Staples Center e tengono aperto il confronto con i Los Angeles Lakers.
I gialloviola sprecano dunque il primo match point sul campo di casa ed ora sono costretti a tornare sulle Rocky Mountains. Denver ha sempre condotto la gara, entrando nel quarto periodo con 11 punti di margine. Nel finale si è scatenato Kobe Bryant: il Mamba, 43 punti alla fine, ha messo quattro bombe di fila ricucendo lo strappo fino al -2. Nei secondi conclusivi, dopo i liberi di Andre Miller per il +3 (24 e 8 assist di Dr. Dre), Bryant e Sessions hanno fallito i tiri della parità. Nei Lakers anche 16+11 di Bynum mentre per Denver brilla JaVale McGee, 21 con 14 rimbalzi e 2 stoppate. 14 punti ma con 4 su 13 al tiro per Gallinari.
Ad est, chiudono la serie gli Indiana Pacers contro gli Orlando Magic. I ragazzi di Van Gundy resistono tre quarti poi i padroni di casa mettono lì un parziale di 36-16 nel quarto periodo ed è game, set, match and series. Ai Magic non bastano i 27 punti con 5 triple di Nelson mentre per i Pacers ci sono i 25 di Granger e i 19 con 6 assist e 3 recuperi di Darren Collison.
I Chicago Bulls tirano fuori l’orgoglio e nonostante le assenze di Rose e Noah, vincono gara 5 allo United Center contro i Sixers. Trascinatori sono Boozer, 19 punti e 13 rimbalzi, e Deng, 24 con 4 su 5 dall’arco. I tori la vincono ovviamente in difesa, concedendo agli avversari soltanto il 32% dal campo e il 18% da tre. Il migliore per Philadelphia è Holiday con 16 punti.
Ad Atlanta gli Hawks piegano i Boston Celtics grazie anche al rientro in quintetto di Al Horford. Il figlio di Tito è decisivo, oltre che per i 19 punti con 11 rimbalzi e 3 stoppate, anche per le giocate chiave, come l’ultima forzando una palla persa di Rondo, che aveva in mano la chance per sorpassare. Tutto il quintetto di Atlanta è in doppia cifra, con Jeff Teague a quota 16 e Josh Smith con la doppia doppia da 13+16 rimbalzi. Ai Celtics non sono bastati i 15 uscendo dalla panca di Ray Allen, e i 16 a testa di Pierce e Garnett.
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Tutti i risultati:
Indiana Pacers-Orlando Magic 105-87 (4-1 Pacers)
Atlanta Hawks-Boston Celtics 87-86 (3-2 Celtics)
Chicago Bulls-Philadelphia Sixers 77-69 (3-2 Sixers)
Los Angeles Lakers-Denver Nuggets 99-102 (3-2 Lakers)