La serata NBA si è aperta col botto: la trade che porta Rudy Gay a Toronto, Calderon a Detroit e Prince e Daye a Memphis; ed è continuata in maniera altrettanto interessante con ben tredici partite. Iniziamo dagli italiani: Danilo Gallinari con 27 punti e un paio di giocate da Top 10, guida i suoi Nuggets alla vittoria contro una delle squadre più calde del momento, i Rockets (Lin 22). Il Gallo è decisivo con 9 punti nei primi tre minuti del quarto periodo che di fatto chiudono il match; ottavo successo in fila per Denver quando l’ex Olimpia è il miglior realizzatore. Buona partita anche per Marco Belinelli (8 punti in 19 minuti e +24 di plus/minus, meglio di tutti) che in chiusura di primo quarto dà una scossa ai Bulls partiti male a Milwaukee. Nel secondo periodo è Nate Robinson ad indirizzare la partita sui binari giusti con 16 dei suoi 24 punti. Serataccia per i Bucks e Jennings (15 ma 6/18) che si fa anche espellere nel quarto periodo.
Riprendono a macinare gioco i Knicks che nel secondo tempo cambiano marcia senza lasciare speranze ai Magic nonostante un grande JJ Redick (29). Melo Anthony tocca quota 20 per la trentesima gara consecutiva segnando un nuovo record di franchigia; mentre Chandler, indisturbato visto l’infortunio a Glen Davis dopo 4 minuti, contribuisce con 21 punti, 7 rimbalzi e 5 assist con 10/11 al tiro insidiando il record di percentuale al tiro di Wilt Chamberlain. Importante successo di Miami che sbanca il Barclays Center di Brooklyn grazie ad un parziale di 36-14 al rientro dagli spogliatoi. LeBron James chiude con 24 punti (10/18), 9 rimbalzi e 7 assist, Wade ne mette altri 21 e Bosh 16; niente da fare per i Nets nonostante i 21 punti e 7 rimbalzi di Lopez, neo All Star.
Spostandoci nell’èlite della Western Conference vanno registrate le W degli Spurs contro i Bobcats (Parker 22 e 7 assist), e quella più complessa dei Clippers a Minneapolis. Ancora senza Paul i ragazzi di Del Negro devono faticare parecchio contro i T-Wolves di Pekovic (17 e 12 rimbalzi). Determinanti sono Griffin (26 e 13 rimbalzi) e Butler (19). Non riesce a trovare continuità invece la squadra nobile di Los Angeles che a Phoenix perde contro i Suns guidati da un favoloso Beasley (27). Nash, accolto da una standing ovation dai suoi ex tifosi, chiude con 11 punti e 2 assist, mentre Kobe è un po’ meno efficace rispetto alle ultime tre uscite fermandosi a 17 punti e 9 assist ma con 17 tiri e 6 perse. La brutta serata per coach D’Antoni è aggravata dall’ennesimo problema alla spalla a Dwight Howard.
La rincorsa ai playoff dei giallo-viola si complica ulteriormente anche perchè i Jazz non danno segni di cedimento e battono anche gli Hornets condotti da un Millsap da 25 punti e 10 rimbalzi. 17 e 13 assist per Vasquez, insufficiente però con Eric Gordon a riposo.
La serata dei Celtics parte male con l’infortunio a Sullinger dopo appena 4 minuti, ma Boston senza Rondo gira bene la palla e per Doc Rivers ci sono sei uomini in doppia cifra tra cui Pierce (16 punti e 10 rimbalzi). Ai Kings non basta un Tyreke Evans da 19 punti e 11 rimbalzi. Facile successo anche per i Pacers che ospitavano i Pistons senza Prince e Daye, coinvolti nella trade. Dominante la prestazione di Hibbert da 18 punti e 11 rimbalzi; meno scintillante di altre volte invece Drummond che cattura 14 rimbalzi ma bombarda il ferro con un pessimo 2/10 dalla lunetta. Molto più combattiva l’altra squadra coinvolta nello scambio e scesa in campo, i Raptors. Toronto, pur senza Calderon e Davis ha ceduto solo all’ultimo minuto ad Atlanta condotta dalle doppie-doppie di Smith (20 e 11 rimbalzi) e Horford (21 e 10).
Infine, in attesa dell’ormai imminente rientro di Drew Bynum, i Sixers hanno sconfitto i Wizards grazie ai 21 punti di Holiday, vincente nello scontro diretto con John Wall (9 con 3/12).
I risultati:
Sixers (19-26) – Wizards (11-33) 92-84
Pacers (27-19) – Pistons (17-29) 98-79
Celtics (22-23) – Kings (17-30) 99-81
Knicks (28-15) – Magic (14-31) 113-97
Hawks (26-19) – Raptors (16-30) 93-92
Nets (27-19) – Heat (29-13) 85-105
Bucks (24-20) – Bulls (28-17) 88-104
Timberwolves (17-25) – Clippers (34-13) 90-96
Spurs (37-11) – Bobcats (11-34) 102-78
Nuggets (29-18) – Rockets (25-23) 118-110
Jazz (25-21) – Hornets (15-31) 104-99
Suns (16-30) – Lakers (20-26) 92-86