Solo tre partite nella notte ma sicuramente interessanti e cariche di aspettative, soprattutto quella tra i Thunder ed i Lakers. I giallo-viola, nel loro momento migliore della stagione, arrivavano alla Chesapeake Energy Arena non solo con i testa i playoffs, ma anche per dimostrare a tutti di potersela giocare fino in fondo contro una delle migliori squadre della Lega. L’inizio è tutto per OKC, e per giunta dopo pochi minuti Bryant si infortuna al gomito su un contatto con Sefolosha. Durant (26) e Westbrook (37 e 10 rimbalzi) portano anche a +18 i campioni in carica della Western Conference, ma con il rientro di Kobe i Lakers ritrovano fiducia e canestri. Il Black Mamba quando c’è bisogno di una”hero-game” è al suo meglio e spara 30 punti in 39 minuti.
Con Nash (20), World Peace (16) e Clark (13) Los Angeles rimonta fino al 110-105 ma è Serge Ibaka (13) a chiudere i conti con una tripla dall’angolo. Buono il contributo di Derek Fisher che punisce la sua ex squadra con 10 punti. Quando mancano una ventina di partite al termine della regular season i Lakers sono a 2.5 W dall’ottavo posto, ma per fare strada nei playoffs, nel caso, gli uomini di D’Antoni dovranno mettere a posto la difesa che stanotte ha concesso 71 punti nel primo tempo!
Vincono in una sparatoria ai 120 anche i Nuggets che espugnano la Sleep Train Arena di Sacramento grazie a Ty Lawson (24), Kenneth Faried (19 e 12 rimbalzi) e Danilo Gallinari, decisivo con 23 punti frutto di uno straordinario 5/6 dalla lunga distanza. I Kings, in partita fino alla fine, hanno avuto 23 punti e 8 assist da Thomas e 32 partendo dalla panchina da Marcus Thornton. La squadra del Colorado ora è ad una vittoria dal quarto posto, occupato dai Grizzlies.
Consolidano la settima piazza i Celtics, che battono i Sixers chiudendo in pratica la lotta per l’accesso alla post season nella Eastern Conference. Philadelphia, nona, ha ora 7.5 partite di ritardo dai Bucks. Nonostante questo Boston fatica a chiudere il match e dopo un buon primo tempo è tenuta in piedi solo da un super Avery Bradley da 22 punti, 7 rimbalzi e 5 assist. Ovviamente c’è anche lo zampino di Kevin Garnett (18) e Paul Pierce (18, 11 e 7 assist), ma contano parecchio anche i 41 punti dalla panchina, arrivati soprattutto dalle mani di Green (16), Terry (9) e Crawford (12). Per Phila ci sono sette uomini in doppia cifra guidati da Young (19), Turner (18, 9 e 7 assist) e Holiday (18 e 10 assist), ma pesano le scarse percentuali al tiro (41% dal campo).
I risultati:
Sixers (23-36) – Celtics (32-27) 101-109
Thunder (44-16) – Lakers (30-31) 122-105
Kings (21-41) – Nuggets (40-22) 113-120
Pacman
Nostradamus
Magical Cat Adventure
Snake