Nobel per la Fisiologia o Medicina 2013

Il Premio Nobel per la Fisiologia o Medicina 2013 è stato assegnato a tre scienziati, James E. Rothman, Randy W. Schekman e Thomas C. Südhof per le loro scoperte sulla regolazione del trasporto vescicolare, uno dei più importanti sistemi di trasporto delle nostre cellule.

Randy W. Schekman, classe 1948, ha studiato le basi genetiche del trasporto cellulare, scoprendo che vi sono coinvolte tre diverse classi di geni. I lavori di riferimento sono:

Novick P, Schekman R: Secretion and cell-surface growth are blocked in a temperature-sensitive mutant of Saccharomyces cerevisiae. Proc Natl Acad Sci USA 1979; 76:1858-1862.

Kaiser CA, Schekman R: Distinct sets of SEC genes govern transport vesicle formation and fusion early in the secretory pathway. Cell 1990; 61:723-733.

James Rothman, classe 1950, si è occupato di un complesso proteico che consente alle vescicole di fondersi con la membrana cellulare. I lavori di riferimento sono:

Balch WE, Dunphy WG, Braell WA, Rothman JE: Reconstitution of the transport of protein between successive compartments of the Golgi measured by the coupled incorporation of N-acetylglucosamine. Cell 1984; 39:405-416.

Sollner T, Whiteheart W, Brunner M, Erdjument-Bromage H, Geromanos S, Tempst P, Rothman JE: SNAP receptor implicated in vesicle targeting and fusion. Nature 1993; 362:318-324

Thomas C. Südhof, classe 1955, si è interessato della comunicazione tra cellule nervose, scoprendo un insieme di proteine sensibili al calcio che permettono alle vescicole di fondersi con la membrana delle cellule. I suoi lavori di riferimento sono:

Perin MS, Fried VA, Mignery GA, Jahn R, Südhof TC: Phospholipid binding by a synaptic vesicle protein homologous to the regulatory region of protein kinase C. Nature 1990; 345:260-263.
Hata Y, Slaughter CA, Südhof TC: Synaptic vesicle fusion complex contains unc-18 homologue bound to syntaxin. Nature 1993; 366:347-351.

Ulteriori informazioni nella press release del sito Nobel Prize. Per chi volesse farsi un'idea di cosa sia il trasporto vescicolare, condivido questa interessante slide di Federica Web Learning, il sito per l'apprendimento online dell'Università Federico II di Napoli.
Nobel per la Fisiologia o Medicina 2013