Origano: ottimo contro il tumore alla prostata e non solo

I principi attivi derivano dalla presenza dei fenoli, in particolare il timolo e il carvacloro:

il primo è un antisettico e vermifugo; il secondo è un antisettico, finora usato in profumeria.

Proprio in questo secondo componente, il carvacloro, pare sia stata individuata una proprietà terapeutica finora sconosciuta, quella antitumorale prostatica.
Il tumore della prostata è un tipo di cancro che di solito colpisce gli uomini in età avanzata.

Dati recenti elaborati negli USA indicano che, tra gli americani, un malato su 36 è destinato a morire di questa patologia. Solo nel 2012 negli Stati Uniti sono stati diagnosticati 241.740 casi di tumore alla prostata, di cui 28.170 mortali.
Attualmente, i pazienti vengono curati con trattamento chirurgico, radioterapia, terapia ormonale, chemioterapia e terapia immunitaria, ma purtroppo queste cure comportano spesso notevoli complicazioni e gravi effetti collaterali.

La Dottoressa Supriya Bavadekar, docente di Farmacologia all’ Arnold & Marie Schwartz College of Pharmacy and Health Sciences della Long Island University, sta attualmente testando il carvacrolo, sulle cellule del cancro alla prostata.

I risultati del suo studio dimostrano che il componente induce apoptosi in queste cellule. L’apoptosi, in medicina, è la “morte cellulare programmata”, detta anche, semplicemente, il “suicidio cellulare”.

La dottoressa Bavadekar ed il suo gruppo, al momento, stanno tentando di determinare quale percorso compia il componente per portare al suicidio le cellule tumorali. “Noi sappiamo che l’origano possiede proprietà sia antibatteriche che antinfiammatorie”, afferma la dottoressa Bavadekar. “Ma i suoi effetti sulle cellule tumorali innalza questa spezia al livello di super-spezia, al pari della curcuma, usata per potenziare gli effetti della radioterapia e della chemioterapia”.

Anche se lo studio è in una fase preliminare, lei crede che i dati iniziali indichino un enorme potenzialità in termini di utilizzo di carvacrolo come agente anticancerogeno. “Un significativo vantaggio è che l’origano è comunemente usato negli alimenti e negli Stati Uniti è generalmente riconosciuto come condimento sano”. “Alcuni ricercatori hanno già dimostrato che mangiare pizza può ridurre il rischio di cancro. Questo effetto era stato attribuito finora al licopene, una sostanza che si trova nella salsa di pomodoro, ma ora noi riteniamo che anche il condimento con l’origano possa giocare un ruolo”, dichiara la dottoressa Bavadekar. “Se lo studio continua a dare risultati positivi, questa super-spezia può rappresentare una terapia davvero promettente per i pazienti affetti da tumore alla prostata”.
I risultati dello studio sono stati presentati il 24 aprile scorso alla sessione di Experimental Biology 2012 a S.Diego, in California.

Indicazioni terapeutiche

CARATTERISTICHE GENERALI

L’origano, nome scientifico Origanum vulgare L., appartiene alla famiglia Labiatae ed è una pianta che cresce spontanea nei luoghi assolati e aridi fino a 2000 m s.l.m. ed è coltivata come pianta aromatica e per le sue proprietà terapeutiche.

Il fusto è eretto, quadrangolare, alto 50-80 cm, ramificato e nella parte superiore di colore rossastro e ricoperto da una fitta peluria. La radice è un rizoma strisciante nerastro provvisto di radici fibrose. Le foglie sono ovali-lanceolate, a margini lisci o leggermente dentellati, provviste di un corto picciolo, spesso pubescenti. I fiori dell’origano sono raccolti in pannocchie poste alla sommità degli steli e di un bel colore bianco – rosato – rosso provvisti di brattee rossastre – violacee e sono ermafroditi ad impollinazione entomofile soprattutto api e farfalle Il frutto è una capsula di colore scuro.

PROPRIETA’

L’origano ha delle indiscutibili proprietà medicinali.

Come composizione dei suoi costituenti essenziali è molto simile al timo. La composizione in principi attivi è variabile a seconda dell’epoca di raccolta, delle condizioni di coltivazione e di come la pianta viene raccolta e conservata.

In linea di principio comunque i principali costituenti dell’origano responsabili delle loro innumerevoli virtù (gli oli essenziali sono circa il 4%) sono i fenoli per in particolare: il timolo che è un antisettico, antispasmodico e vermifugo che si usa nella preparazione dei prodotti a base di origano da utilizzare per uso interno ed esterno; l’altro è il carvacloro, un antisettico molto utilizzato in profumeria.

Altri costituenti degli oli essenziali sono grassi, proteine, numerosi sali minerali (calcio, ferro, magnesio, sodio, zinco, potassio), vitamine quali la tiamina, carboidrati.

Le proprietà dell’origano sono: antalgico, antisettico, analgesico, antispasmodico, espettorante, stomachico e tonico, aiuta la digestione, attenua i dolori intestinali ed il meteorismo ed e’ inoltre un ottimo calmante per la tosse con proprietà espettoranti.

COME SI UTILIZZA

I suffumigi liberano il naso.

Sparso sul cibo aiuta nelle patologie dovute ad una cattiva digestione (meteorismo, emicrania, ecc).

Bevuto come infuso è un ottimo coadiuvante nei trattamenti per la cellulite. L’infuso mescolato al vino stimola le funzioni digestive, allevia il mal di testa, i dolori intestinali ed aiuta nei casi di raffreddore.

I gargarismi aiutano nei casi di infiammazione della gola

In cosmesi l’origano viene usato per fare bagni purificanti, stimolanti e deodoranti immergendo nell’acqua del bagno un sacchetto di tela con una manciata di origano.

Ottimo per il torcicollo applicando un mazzetto di fiori di origano (come cataplasma) appena colto e appena riscaldato.

Il suo olio essenziale è molto utilizzata nell’aromaterapia ed in profumeria.

L’origano, specialmente nei paesi mediterranei è molto noto ed utilizzato come spezia per aromatizzare numerosissime pietanze.

CURIOSITA’

L’origano è un buon repellente per le formiche: basta cospargerlo nei luoghi frequentati e ricordarsi di sostituirlo spesso.

L’origano è anche chiamato “erba acciuga” o “acciughero” in quanto è molto usato per aromatizzare le acciughe.

AVVERTENZE

L’origano se usato puro sulla pelle può causare irritazioni.

FONTE: Pizzadinapoli

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