Per il disastro del bhopal, in cui morirono 3500 persone nel 1984, ai colpevoli solo due anni di carcere come un incidente stradale

Un tribunale indiano ha trovato sette persone colpevoli di negligenza per non aver evitato una fuga di gas nella città di Bhopal, che ha ucciso migliaia di persone nel 1984 in uno dei peggiori incidenti industriali del mondo.
Ma i sette ex dipendenti della filiale indiana Union Carbide hanno ricevuto una pena massima di soli due anni di prigione, oltraggiando il mondo paragonando il disasstro ad un incidente stradale.
Tra I condannati c'è l' incluso Keshub Mahindra, il miliardario presidente di 86 anni, creatore di trattori Mahindra & Mahindra, che è stato presidente della Union Carbide India Ltd, al momento dell'incidente.
I sette uomini - tutti indiani - potrebbero essere i primi ad affrontare il carcere in una battaglia legale di 26 anni che ha messo in evidenza l'inefficienza del sistema giudiziario indiano, e suscitato un dibattito globale sulla responsabilità delle persone giuridiche in caso di incidenti industriali.
Tuttavia, la loro pena massima è stata ridotta dalla Corte Suprema , da omicidio colposo a negligenza criminale. Attivisti e parenti delle vittime, molti dei quali riuniti fuori dal tribunale , hanno denunciato il verdetto come "troppo poco e troppo tardi" e ha avvertito che potrebbero portare a ulteriori incidenti industriali.
"Questa sentenza crea un precedente molto brutto", ha detto Satyanath Sarangi, presidente del Gruppo di Bhopal per l'informazione e azione.
"In effetti, questo verdetto incoraggerà le società e i loro funzionari ad andare avanti e uccidere più persone e mutilare loro perché possono farlo così facilmente ... perché un disastro di Bhopal, può essere convertita in qualcosa di simile a un incidente stradale."
La corte ha anche condannato la Union Carbide India - ma questa società ha cessato di esistere.
I sette ex dipendenti, la maggior parte dei quali sono già nei loro anni '70, presenteranno ricorso contro il verdetto - un processo che può durare diversi anni in India - prolungando così una battaglia legale che dura ormai da più di un quarto di secolo.
Il governo indiano ha detto che circa 3.500 persone sono morte poco dopo che un impianto della Union Carbide a Bhopal ha rilasciato 40 tonnellate di isocianato di metile, gas mortale , il 3 dicembre 1984.
Si stima che gli effetti persistenti hanno portato il bilancio delle vittime a circa 15.000 negli anni dopo , ma gli attivisti dicono che la fuga ha ucciso circa il doppio numero e potrebbero aver influito sulla salute di oltre 500.000 persone.
Essi accusano la società e il governo di non riuscire a ripulire il sito - che è ancora considerato altamente tossico - e di non pagare una compensazione sufficiente per le vittime.
Union Carbide è stata acquistata nel 2001 da Dow Chemical Co., che dice che la causa legale è stata risolta nel 1989, quando la Union Carbide ha accettato di pagare al governo indiano 470 milioni dollari (£ 325.5m) di risarcimento.
Dow dice anche che ogni responsabilità per la fabbrica ora riposa con il governo dello stato del Madhya Pradesh, che detiene il sito.
Bureau of Investigation Indiano ha originariamente accusato 12 imputati: otto alti funzionari della società indiana, Warren Anderson, il capo americano della Union Carbide, al momento della fuga di gas, della società stessa e di due società controllate.
Uno dei funzionari indiani nel frattempo è deceduto e il verdetto è stata solo per i sette sopravvissuti.
Signor Anderson, ora 89, è stato arrestato in India subito dopo l'incidente, ma presto rilasciato su cauzione e permesso di lasciare il paese. Egli ha rifiutato di tornare da allora.
Un tribunale indiano ha emesso un mandato per il suo arresto lo scorso anno, e ha esortato il governo indiano a spingere per la sua estradizione dagli Stati Uniti. madyur