Al presidente venezuelano, Hugo Chávez, Che i critici accusano di soffocare la libertà di stampa, è stato dato un premio da una scuola di giornalismo argentino per il suo contributo alla "comunicazione popolare".
Fin dal suo arrivo al potere nel 1999, Chávez ha polarizzato il suo paese. Gli oppositori dicono che ha cercato di zittire le critiche, rifiutandosi di rinnovare le licenze di un'emittente televisiva critica e decine di stazioni radio.
"Viva la libertà del pensiero ... giù con l'egemonia", ha detto Chávez pur accettando il premio da parte del servizio di comunicazione della La Plata University.
Ha detto a una folla di centinaia di studenti in Venezuela a cui stava promuovendo "una nuova dinamica di comunicazione e di informazione popolare libera dalla dittatura mediatica del borghese, e dell'impero".
L'università di La Plata era un focolaio di attivismo di sinistra in Argentina durante la dittatura militare del 1976-1983 e il premio assegnato a Chávez è a nome di Rodolfo Walsh, giornalista e scrittore che è stato ucciso da agenti di sicurezza nel 1977.
John Dines, professore alla School della Columbia University di giornalismo a New York, ha detto che la polemica sul premio ha rivelato idee diverse sulla libertà di stampa in America Latina.
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