quando Williams faceva Popeye...

Nato nel 1929 dalla matita di Elzie C. Segar e passato al cinema (1933-50) con i cartoons di Max e Dave Fleischer, ripreso nel 1959 in una serie TV della King Features, il popolare Braccio di Ferro ebbe una versione per il grande schermo datata 1980 a firma di un grandissimo nome del parco-registi di matrice anglosassone: quel Robert Altman cui si devono gemme irripetibili come Mash, Nashville, Pret-à-porter, Gosford Park, e che qui decise di trasporre le gesta del più famoso marinaio ingoia-spinaci in un film gradevole e ambizioso - sceneggiato tra l'altro dal geniale fumettista e commediografo Julius Feiffer - che risultò purtroppo un clamoroso insuccesso al botteghino poiché finì per deludere sia il pubblico infantile che quello degli adulti. E nemmeno i critici apprezzarono granché, salvo poche eccezioni.Eppure il film possiede l'armonia e la logica interna di una fiaba musicale perennemente in bilico tra comico e fantastico, effetti speciali retrò garbati e mai invasivi che regalano una certa verosimiglianza al progetto, e il giusto grado di violenza e tenerezza a caratterizzarne la trama, non nascondendo i suoi intenti - tipici del cineasta - di apologo satirico sul potere, la politica, la società americana.
E infatti ci si augura una definitiva rivalutazione (personalmente il titolare del blog, ragazzino, andò a vederlo in sala ben due volte, godendo da matti a ogni visione!). L'edizione italiana ha 20 minuti (dicesi 20 minuti!) di numeri musicali in meno e canzoni scipitamente doppiate, si attende - vanamente - una versione in DVD italiana. Girato a Malta, fotografia di Giuseppe Rotunno, è il primo film da protagonista dell'allora ventottenne Robin Williams (all'epoca star del telefilm Mork & Mindy).