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Un gruppo di amici artisti vive un anno di amori, malattie, tradimenti e sfratti a New York. Il regista Mike (Anthony Rapp) vede la sua fidanzata Maureen (Idina Menzel) lasciarlo per un’altra donna, l’avvocato Joanne (Tracie Thoms); il cantante Roger (Adam Pascal) ama la ballerina Mimì (Rosario Dawson) ma la sua malattia gli impedisce di abbandonarsi completamente all’amore; Angel (Wilson Jermaine Heredia) e Tom (Jesse L. Martin) vivono la loro storia senza pensare al fatto che l’AIDS li sta uccidendo.
Amore, sesso, malattia, speranza, morte, disperazione: tutto questo rappresentato in musica nello straordinario musical creato da Johnathan Larson. Purtroppo la trasposizione cinematografica non rende giustizia a uno dei musical più innovativi e musicalmente interessanti degli ultimi anni: nonostante la bravura dei cantanti-attori, la regia piatta e scontata toglie ritmo e fascino alla pellicola. Più che da vedere, questo film è da ascoltare.