Sono i ricercatori della Eindhoven University of Technology in Olanda e della University of Central Florida negli Stati Uniti ad ottenere il record: 225 Tbps in una sola fibra ottica multimodale sulla distanza di circa 1 km.
Ma quanti sono 225 Tbps? Con una connessione del genere siamo capaci di scaricare un file di 1 GB in 31 millisecondi. Una fibra a tale velocità è capace di sostenere tutto il traffico esistente in orario di punta ed è 2.550 volte più veloce di un collegamento esistente su fibra unica (circa 100 Gbps).
Le fibre monomodali, usate per la realizzazione delle backbone, possono trasportare un singolo modo di luce, cioè la luce generata da un singolo laser. Ciò consente di ridurre al minimo la dispersione e raggiungere distanze più elevate. La capacità trasmissiva può essere aumentata mediante tecniche WDM (Wavelength Division Multiplexing) oppure incrementando la potenza del segnale. Quest’ultima opzione causa però la comparsa di effetti fotonici non lineari che rendono difficile recuperare l’informazione dopo la trasmissione.
La fibra multimodale utilizzata dai ricercatori delle due università è costituita da sette nuclei, assemblati in modo da formare un esagono. Con la tecnica WDM e il multiplexing spaziale sono state ottenute 50 portanti da 5,1 Tbps per un totale di 255 Tbps. Per comprendere meglio il significato di questa scoperta, gli scienziati hanno descritto la fibra ottica multimodale come un’autostrada a sette corsie, in ognuna delle quali si muovono tre auto, una sopra l’altra.
Ecco come funziona una fibra ottica
La ricerca è stata finanziata dall’Unione Europea tramite il programma MODEGAP, che prevede il raggiungimento di una capacità trasmissiva di 1 Pbps entro il 2020.
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