Rip Van Winkle – La leggenda della Valle addormentata by Washington Irving
My rating: 5 of 5 stars
Due storie misteriose. La raccolta si apre con la storia intitolata, prendendo spunto dal nome del protagonista principale, “Rip Van Winkle“. Rip Van Winkle è un uomo buono, sovente maltrattato da una moglie irascibile, che non esita mai ad aiutare coloro che si trovino in difficoltà ma che si rifiuta, con una tenacia ed un’ostinazione che hanno dell’incredibile, ad occuparsi dei propri affari privati. Questo in quanto Rip Van Winkle è fermamente convinto che il suo terreno sia il più improduttivo del circondario. Un giorno, a seguito dell’ennesimo alterco, alterco come sempre monologato dalla moglie, Rip Van Winkle prende fucile e cane e se ne va nei boschi a caccia. Al calar della sera, mentre si trova sulla strada del ritorno, Rip Van Winkle si imbatte in un uomo che trasporta un barilotto su per un sentiero piuttosto impervio; visto che il barilotto in questione pare essere assai pesante da trasportare per un uomo solo, Rip Van Winkle, incurante delle conseguenze, un nuovo scontro frontale con Madama Van Winkle non appena sarà a casa, aiuta l’uomo e, dopo aver consumato svariati boccali del liquore contenuto nel barilotto, si addormenta svegliandosi il mattino dopo. Almeno così crede il Buon Rip. Tornato al proprio paese però lo trova profondamente cambiato. Dopo l’iniziale spaesamento viene a scoprire che il suo sonno è durato, non poche ore soltanto, ma ben vent’anni. Il secondo racconto di questo dittico è quello reso noto dalla sua trasposizione sul grande schermo, ovvero il racconto intitolato “La leggenda della Valle Addormentata“, che nella versione cinematografica suona “La leggenda di Sleepy Hollow“. Il racconto è profondamente diverso dalla versione cinematografica e televisiva. Qui Ichabod Crane non è un investigatore inviato da New York ma un tranquillo maestro elementare e maestro di canto che un giorno s’innamora della figlia di un ricco possidente terriero, Katrina Van Tassel. Una sera, dopo aver partecipato ad una festa in casa del padre della sua amata e dopo aver ricevuto da lei, a quanto è lecito dedurre dalla narrazione, un rifiuto piuttosto inappellabile, mentre rincasa, alquanto depresso, s’imbatte in una figura che assomiglia parecchio alla mitologica figura del “Cavaliere senza testa della Valle Addormentata”. Dopo questo incontro del povero Ichabod Crane al villaggio non si hanno più notizie; viene sostituito alla scuola, i suoi averi lasciati a casa del padrone di casa da cui era andato ospite negli ultimi giorni vengono bruciati e di lui non si sa più nulla.
Due storie in cui il fantastico e il mistero si mescolano creando dei racconti gradevoli adatti per trascorrere qualche ora trasportati nel lato più “oscuro” della Letteratura Americana.
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