Rita Levi-Montalcini e l’asteroide a lei dedicato

Il certificato officiale dell’assegnazione del nome all’asteroide 9722 a Rita Levi-Montalcini. Crediti Istituto Nazionale di Astrofisica (INAF)-Media. Cliccare per ingrandire. Fonte: http://www.media.inaf.it/wp-content/uploads/2010/07/LM.jpg

Era il 2010 quando alla grande scienziata italiana e Premio Nobel della Medicina 1986, Rita Levi-Montalcini, venne dedicato l’assteroide (9722) Levi-Montalcini. L’attestato venne consegnato (nell’immagine qui sopra) alla nipote del Premio Nobel scomparso ieri pomeriggio, 30 dicembre 2012.

L’attestato fu rilasciato dall’Institute for Theoretical Astronomy dell’Accademia delle Scienze Russa, istituto che aveva attribuito il nome all’asteroide provvisoriamente denominato 1981 EE1. L’asteroide venne scoperto insieme ad un altro asteroide, denominato (9523) Torino entrambi scoperti dall’italiano Giovanni De Sanctis, astronomo dell’INAF, che, in collaborazione con Henri Debehogne dell’Observatoire Royal de Belgique di Uccle, che li scoprì il 5 ed il 4 marzo 1981,  durante una campagna osservativa presso l’European Southern Observatory (ESO) di La Silla, Cile.

Rappresentazione artistica di un asteroide. Crediti NASA/JPL.

Piero Bianucci, giornalista e scrittore scientifico, oltre che Presidente del Planetario di Torino scelse la dedica a questi due asteroidi. All’asteroide 9523 venne dato il nome di Torino per celebrare la città, patria di famosi scienziati come Avogadro, Lagrange, Galileo Ferraris e del premio Nobel Levi-Montalcini, oltre a essere la capitale italiana dell’industria aerospaziale italiana (ASI) e dell’automobile, Fiat.

Il nome dell’asteroide 9722  fu dedicato a Rita Levi-Montalcini per la grande importanza delle sue scoperte nel campo delle neuroscienze, che nel 1986 le valsero il premio Nobel per la Medicina, e per essere stata promotrice di programmi per l’istruzione delle donne nei paesi sottosviluppati.

Sabrina