I sintomi della scarlattina per adulti e bambini sono riconoscibili in febbre alta , brividi, mal di gola intenso, nausea e vomito, polso frequente e tachicardia fino a 150. Caratteristico è l’ aspetto della lingua “a lampone” rossa ai bordi e bianca a puntini contigui sul resto della superficie.
Le eruzioni appaiono nella bocca nelle prime 24 ore , al secondo giorno invadono tutto il corpo, lasciano immuni il naso, la pelle attorno le labbra e le mucose nasali. Dal terzo quarto giorno le eruzioni regrediscono e la febbre cessa, al settimo giorno inizia la desquamazione sotto forma di piccole lamelle, e cessa dopo circa due settimane.