Scoperto violento vulcano sottomarino in california

CALIFORNIA - Gli scienziati hanno scoperto uno dei più bizzarri vulcani del mondo sul fondo del mare vicino alla punta di Baja, in Messico.
La cupola - circa 165 metri di altezza e 4.000 metri di lunghezza e 1640 metri di larghezza - si trova lungo la salita Alarcón, un centro del fondale marino in espansione. Le forze tettoniche stanno strappando la crosta terrestre a parte al centro di espansione, creando una spaccatura lunga dove il magma si riversa verso la superficie, si raffredda e forma nuova crosta dell'oceano.

Attraversando il pianeta come cuciture da baseball, le dorsali medio-oceaniche producono abbondanti quantità di basalto, a basso contenuto di silice e roccia lavica che costituisce la crosta oceanica.
Ma i campioni dal vulcano appena scoperto di lava sono stranamente di riolite, e hanno il più alto contenuto di silice (fino al 77 per cento) di eventuali rocce raccolte da una dorsale medio-oceanica, ha dichiarato Brian Dreyer, un geochimico presso l'Università della California, Santa Cruz. I risultati sono stati presentati la scorsa settimana in occasione della riunione annuale della American Geophysical Union.
I ricercatori del Monterey Bay Aquarium Research Institute (MBARI) hanno scoperto il vulcano questa primavera, nel corso di una spedizione di tre mesi nel Golfo di California, il tratto di acqua calda che separa dalla terraferma alla Baja del Messico.
A distanza di controllo il veicolo ha esplorato il vulcano, che è a 7.800 piedi (2.375 m), sotto la superficie, e ha portato i campioni del ritorno alla nave.
"Quando abbiamo raccolto le rocce, abbiamo subito notato che erano di molto bassa densità, ed erano molto leggere, vetrose e grigie.
Non erano i soliti basalti scuro, nero, lucido", Dreyer ha detto a OurAmazingPlanet.
"Così abbiamo capito subito che c'era qualcosa di insolito." Il vulcano è in primo luogo di riolite una lava chiamata silicico dacite, ha detto Jennifer MBARI un geologo.
"Per trovare questo lungo una dorsale medio-oceanica è una sorpresa totale", ha detto OurAmazingPlanet, massi e blocchi delle dimensioni di automobili e piccole case sono cosparsi lungo i ripidi pendii della cupola.
Più preoccupante è la prova del vulcanismo esplosivo, che è tipico dei vulcani di riolite.
"E 'a soli 100 chilometri [60 miglia] da terra.
Quando il sole sta tramontando, si può vedere Cabo ", ha detto.
Sia la Baja Peninsula e la terraferma del Messico vicino a Alba Alarcón la città di resort e di lusso.
Il Golfo di California è anche sede di vita marina in via di estinzione.
La lava Rhyolite trasporta più gas e sostanze volatili (cose che possono causare esplosioni) di basalto, e quando il magma incontra l'acqua, si vaporizza istantaneamente, alla guida di una eruzione ancora più esplosiva.
"Ci sono sicuramente depositi esplosivi lì, e che è di estrema preoccupazione, visto che la cresta vulcanica è così vicina alla terra e il potenziale tsunami di una grande esplosione si trova proprio lì."
"Non sappiamo quanto sia esplosiva, e questo è qualcosa che stiamo sicuramente cercando di capire."
Rioliti sono stati trovati su centri di diffusione, ma solo sopra i punti caldi, come ad esempio in Islanda e le Isole Galapagos, ha detto Dreyer.
I punti caldi sono pennacchi che portano magma in superficie dalle profondità del mantello terrestre.
Non vi è alcun punto caldo sotto l'ascesa di Alarcón, ha detto.
La Rhyolite si forma in genere solo sui continenti, come sulla cupola crescente del Mount St. Helen a Washington.
Una possibile spiegazione per la composizione bizzarra della cupola Alarcón è che la crosta continentale si sia intrufolata nella roccia fusa sotto il cetro eruttivo - il centro diffusione è giovane, e la crosta continentale si trova nelle vicinanze.
Ma prove di diversi isotopi (versioni di elementi con un diverso numero di neutroni nei nuclei) nei campioni di lava non hanno rivelato alcuna evidenza di contaminazione dalla crosta continentale, ha detto Dreyer.
Fonte:http://www.ouramazingplanet.com/3885-weird-volcano-found-baja.html