Solstizio d'inverno 2014

  Per gli astronomi, l’inverno sta arrivando. Nella notte tra21e22 dicembre(precisamente in Italia alle00:03del 22), sarà il momento delsolstizio d’inverno, appuntamento che segna l’inizio dellastagione invernale, almeno in senso astronomico. È il giorno dell’anno in cui il Sole a mezzogiorno sale di meno rispetto all’orizzonte, e sarà lanotte più lungadel2014.Ilsolstizioè un fenomeno che accade due volte ogni anno, causato (così comegli equinozi) dalla diversa inclinazione dell’asse di rotazionedellaTerrarispetto alpiano dell’eclittica(ovvero il piano dell’orbita su cui il nostro pianeta ruota intorno al Sole). Questa differenza causa nel corso dell’anno un moto apparente delSolenelcieloterrestre, che nel nostro emisfero fa sì che raggiunga il suo punto di elevazione massima rispetto all’orizzonte in corrispondenza delsolstizio d’estate(21o22 giugno), e quella minima nelsolstizio d’inverno (21 o 22 dicembre).In queste date si hanno quindi i giorni e le notti più lunghi, che segnano convenzionalmente anche l’inizio dell’estate(solstizio d’estate) e dell’inverno astronomici(solstizio d’inverno), ovvero i periodi dell’anno in cui il percorso apparente del Sole sale o scende rispetto all’orizzonte, che terminano rispettivamente con l’equinozio d’autunnoe con quello diprimavera. Attenzione, però, a non confondere le stagioni astronomiche con quelle a cui facciamo riferimento più comunemente, ovvero lestagioni meteorologiche, che definiscono invece i mesi più freddi e più caldi dell’anno.Nonostante isolstiziricorrano ogni anno con cadenza regolare (il 21 o il 22 di giugno e di dicembre), si tratta in realtà un artificio introdotto dai nostri calendari. La data esatta tende infatti a ritardare di circasei ore ogni anno, ed è per questo motivo che sono stati creati glianni bisestili, che servono proprio a recuperare il ritardo accumulato (24 ore ogni 4 anni) ed evitare che si crei una sfasatura tra il nostrocalendarioe levariazioni climatiche stagionali.Ultima curiosità, ilsolstizio d’invernocade proprio in prossimità delNatale. Un caso? Assolutamente no, perché la data era al centro dellefestività pagane(probabilmente ilNatalis Solis Invicti degli adoratori diMitra) su cui si ritiene sia stato ricalcato il natale cristiano. Non si tratta comunque di un caso isolato, perché i solstizi rappresentavano un momento importante nel calendario di moltissime altre culture antiche.(testo preso dal web)