Sony Playstation e il dopo C=Amiga...

Indubbiamente Commodore Amiga ha avuto un ruolo centrale nella produzione videoludica di quella che possiamo intendere come l'epoca a 16 bit, molti giochi nati sulla storica piattaforma Amiga (magari poi convertiti su altre) hanno avuto un ruolo seminale nell'evoluzione successiva del videogioco inteso non solo come strumento d'intrattenimento adolescenziale, ma quale nuovo media capace di veicolare  elementi tipici delle produzioni artistiche e cinematografiche, basti pensare alla storica serie della Delphine Software e i suoi splendidi giochi Cinematique, o anche alle dichiarazioni di  Fumito Ueda, creatore della serie Ico - Shadow of the colossus - The last Guardian, che si è detto fortemente influenzato dal capolavoro degli anni 90 Another World. Questo è potuto accadere grazie a tutti quei talentuosi sviluppatori che su Amiga hanno iniziato (e magari anche concluso) la propria carriera. Dopo il fallimento C= infatti il gaming ha continuato ad evolversi soprattutto su Dos/Windows e ovviamente su Playstation, dominatrice indiscussa di tutta la seconda metà degli anni 90. Ho quindi deciso di agganciare al tema dell'emulazione PSX su C=OS, una piccola retrospettiva dedicata a tutti quei giochi più o meno direttamente connessi con la softeca videoludica di Amiga, a partire dal più clamoroso esempio, cioè quel seguito di ProjectX programmato inizialmente per gli ultimi Amiga con chipset AGA e poi spostato su Playstation.
Iniziamo allora con la scelta dell'emulatore PSX da utilizzare con il C=OS. Il miglior emulatore di console Playstation disponibile è ePSXe per Window/Linux. La versione Linux disponibile è però solo a 32 bit e per avviarlo su C=OS 64bit (che presto diventerà lo standard anche per Ubuntu) è necessaria una piccola procedura facilmente reperibile sul web, ma siccome considero scontato che preferiate una via più semplice ed immediata scaricheremo un altro ottimo emulatore, PCSX, subito pronto per gli OS Linux 64 bit.  Scaricare dunque il pacchetto _amd64.deb  da questo indirizzo e lanciatelo, nel giro di pochi minuti il gestore pacchetti debian del C=OS provvederà ad installarlo sul sistema, a conclusione di ciò per avviare l'emulatore basterà andare sul menù Applicazioni-->Giochi.
PCSX è molto semplice da configurare ed utilizzare e non mi dilungherò sulle sue funzioni, la parte più importante sarà indicare il Bios della Playstation da utilizzare (se non lo avete Google potrà esservi utile...)

Potete quindi inserire un CdRom originale o avviare una iso di un qualsiasi gioco

Ritorniamo dunque al discorso iniziale: la console Playstation rispetto agli Amiga più evoluti (dotati quindi di CPU > 68020 con fast ram, 32 bit e chipset AGA), possedeva un hardware molto più potente e abbastanza ben congeniato non solo per la grafica 2D ma sopratutto per un utilizzo massiccio della grafica 3D che rappresentava in quel periodo la vera avanguardia dei videogiochi...  Per capire il funzionamento del complesso sistema grafico della PSX può essere utile questo articolo dal quale estraggo la parte più interessante per questa retrospettiva, la capacità della PSX nella grafica 2D:

"L’ultimo e fondamentale elemento del complesso grafico è la vera GPU, una piccola perla di chip datata 1995. E’ principalmente demandata all’elaborazione della grafica bidimensionale, ma si occupa anche di coordinare l’output a video dei risultati del GTE. E’ capace di gestire fino a 16.7 milioni di colori, una risoluzione massima di 640×480, elabora un massimo di 4000 8×8 pixel con dimensionamento e rotazione individuali. Può gestire più sfondi contemporaneamente ed effetti di parallasse/scaling. Gestisce luci, ombre e texture risultati dai calcoli del GTE e dei coprocessori. Ha 1 Mb di Video Ram"

Si tratta quindi di una tecnologia decisamente più avanzata dell'ormai obsoleto AGA (LISA) di Amiga, capace di gestire fino a 256 colori in ogni risoluzione da una palette a 24 bit (ma divorando molti dei soli 2 mega di chip ram) e purtroppo mai rinnovato a causa del fallimento della grande C=
Il salto tra le due macchine fu così a dir poco notevole e prendendo proprio spunto dal seguito di ProjectX, X2 No relief (1996), recensito dal sito Retrogamer.it e del quale riporto questa parte:

“Rico Holmes inietta all’impianto estetico un qualcosa di allucinogeno, imprimendovi chiazze di colore potenziato e sfondi da accecamento per rinsaldare la sua visione, la sua tecnica di disegno votata agli eccessi. Non vi sono parole per descrivere la congestione dei fondali, del dettaglio, delle animazioni. Tutto quello che si può dire, evitando qualsiasi retorica forma di autocompiacimento per via dell'Amiga che è in noi, è che agli occhi dell'interlocutore si presenta un massiccio quantitativo di grafica bidimensionale nei fondali, e pre-renderizzata nelle astronavi nemiche. Ne scaturisce una commistione di grafiche dolciastre, che procura all'aspetto di insieme un carico di sedici milioni di tonalità ascendenti verso l'esaurimento della percezione cromatica. Alla accuratezza dei disegni si amalgama una situazione di sparo luminosa (Alpha Blending) con animazioni pseudotridimensionali di astronavi grosse tutto lo schermo. Il risultato finale è un affresco hi tech piuttosto stiloso, che si nutre di sensazioni elettrostatiche radicali: le saturazioni si adeguano a un parallasse esasperato, deflettente sofisticato una fantascienza che appare indefinibile. Decisamente cult la metropoli del primo livello, avvolta nella trasparenza bluastra dei fari e di grattacieli il cui dettaglio rimanda alla verticalità di Cyber City Oedo. Il rosso di questo sole malato ripiega nella tradizione, ricostruisce sul 32 bit la visione arcadista di un coin-op”

Elenchiamo ora tutta una serie di titoli che per genere, origini e software house sono direttamente riconducibili all'epoca di Amiga e della cui softeca possono essere considerati dei veri e propri "fratellini"
Team 17
Worm Armageddon

Bitmap Brothers
Z

Speedball 2100

Westwood Studios

Dune 2000

Dice
True Pinball

Revolution Software
Broken Sword: Il segreto dei Templari

Bullfrog
Populous the beginning

Theme park world

Psygnosis

The Adventures of Lomax

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