Su Marte un clima inaspettato by Curiosity

CURIOSITY sol 51 Mastcam R subframe - "atmosphere"
"Courtesy NASA/JPL -Caltech" processing 2di7 & titanio44

Curiosity si trova in un posto speciale, all'interno di un cratere e questa particolarità è evidente da ogni scatto della Mastcam del rover.
Le foto mostrano una suggestiva profondità di campo: una successione di piani prospettici disegnano un paesaggio avvolto da una densa atmosfera.
In alcuni panorami sembra che una serie di sipari velati creino un vero e proprio distacco tra gli elementi più o meno distanti.

Nonostante le nostre attuali nozioni sull'ambiente marziano, il fatto che Curiosity si trovi all'interno di un cratere potrebbe fare la differenza: un luogo protetto dove il clima sarebbe più mite e l'atmosfera un po' meno rarefatta.

Anche i dati sembrano confermare questa ipotesi.

Contro ogni previsione, infatti, Curisosity si sta godendo delle belle e calde giornate su Marte e la primavera ancora non è arrivata sul luogo dell'atterraggio.

La stazione meteorologica Remote Environment Monitoring (REMS) a bordo del rover ha misurato temperature come 6° Celsius durante il pomeriggio e in generale, sono salite sopra allo 0 per più della metà dei giorni in cui REMS ha rilevato dati.

Queste misure sono sicuramente inaspettate visto che è ancora inverno inoltrato.

L'obiettivo principale di Curiosity è stabilire se il cratere Gale è o è mai stato un luogo ospitale.
La maggior parte dei ricercatori ritengono che Marte oggi è troppo freddo e secco per sostenere la vita così come la conosciamo ma queste supposizioni andranno completamente riviste, soprattutto se con l'arrivo della primavera e dell'estate, le temperature dovessero continuare a salire.

Ora gli scienziati pensano che, proseguendo in questa direzione, si potranno raggiungere i 20° Celsius nel periodo estivo, un clima potenzialmente favorevole alla presenza di acqua allo stato liquido. Ma non si sbilanciano, sottolineando che per ora restano solo ipotesi ed aspettative.

Purtroppo l'escursione termica notturna non è indifferente e si arriva fino ai meno 70° Celsius prima dell'alba.

Le misure del REMS suggeriscono che anche la pressione atmosferica è in aumento al cratere Gale: dai 730 Pascal ai 750 Pascal.

Noi di Alive Universe Images che tante volte abbiamo ipotizzato la presenza di un sottile velo di acqua in alcuni periodi dell'anno, osservando e processando le immagini dei rover (Marte - il suolo, l'aria, l'acqua - L'acqua sotto la superficie di Marte: tanta, quanto quella interna alla Terra - Album di 2di7 & titanio44) non possiamo che attendere con ansia le prossime scoperte di Curiosity.

Nell'immagine in apertura, una foto-mosaico del sol 51 di Curiosity in cui abbiamo lavorato proprio sugli elementi in lontananza.