Superugby: difese a confronto nella gara tra Chiefs e Stormers

Al Waikato Stadium arrivano i temibili Stormers di de Villers e Burger

La difesa della squadra di Città del Capo è una delle più difficili da affrontare, molto fisica, come tutte le sudafricane, ma anche pronta a sfruttare gli spazi, soprattutto al centro. I Chiefs hanno dimostrato una gran difesa nelle prime due partite di campionato e sembra abbiano migliorato rispetto all'anno scorso, quando hanno lasciato qualche buco agli avversari.
I Chiefs hanno avuto un turno di riposo per prepararsi a scardinare una delle difese più arcigne della competizione e possono sfruttare l'arma Kerr-Barlow, ripresosi dalla botta alla testa rimediata contro gli Highlanders. Il mediano di mischia è infatti considerato dal proprio allenatore il migliore del torneo nella fase difensiva e il suo ritorno è considerato molto importante. Il suo dirimpettaio, Nic Groom, non è un giocatore che ama attaccare molto, quindi Kerr-Barlow molto probabilmente non sarà impegnato in un duello fisico con l'altro numero nove, come è avvenuto due settimane fa con Aaron Smith, ma la zona centrale è spesso terreno di caccia del capitano degli Stormers, Jean De Villiers.Tra gli avanti i Chiefs mettono dentro un bel po' di muscoli e chili: in prima linea per i Chiefs partirà titolare Jamie Mackintosh al posto di Pauliasi Manu ed in seconda torna simpatia Brodie Retallick affianco a Matt Symons ed in terza linea centro fa la sua prima uscita titolare il gigantesco Liam Squire. L'ingresso del giocatore di Tasman fa spostare Liam Messam sul lato chiuso.Anche tra i backs diversi cambi: i Chiefs dovranno fare a meno dell'infortunato Mils Muliaina, al posto del quale giocherà Gareth Anscombe, meno funambolico ma molto preciso nel gioco aereo, un aspetto molto importante quando ci si trova di fronte i sudafricani. Tom Marshall torna in squadra come secondo ricevitore, con Charlie Ngatati spostato a numero 13 al posto di Robert Fruean, che partirà dalla panchina. Sulle ali, confermato Tim Nanai-Williams a destra, parte titolare un altro mako, James Lowe, autore della meta decisiva contro i Crusaders alla prima di campionato.
Per gli Stormers pochi cambi rispetto alla formazione che è andata molto vicina alla vittoria contro i Crusaders e tutti per via di infortuni: l'esperto tallonatore Tiaan Liebenberg prende il posto di Scarra Ntubeni, fuori per cinque settimane per un infortunio al polpaccio; Brok Harris sostituisce Frans Malherbe come pilone destro; in seconda linea il terzo ed ultimo cambio, con Ruan Botha al posto di Michael Rhodes infortunatosi alla spalla.
Come sempre molto importante l'interpretazione arbitrale, a dirigere sarà Gasparri, considerato da molti il miglior fischietto in circolazione, giudizio sul quale ho le mie riserve. Per entrambe le squadre sarà importantissimo non incorrere in infrazioni in mischia aperta, Joubert vuole un gioco veloce ed è molto pronto a punire sia le difese che provano a rallentare troppo il gioco sia gli attaccanti che non rilasciano immediatamente.Il pronostico è per i Chiefs, di sette punti.
Le formazioni:
Chiefs
15 Gareth Anscombe14 Tim Nanai-Williams13 Charlie Ngatai12 Tom Marshall11 James Lowe10 Aaron Cruden9 Tawera Kerr-Barlow8 Liam Squire7 Tanerau Latimer6 Liam Messam5 Brodie Retallick4 Matt Symons3 Ben Tameifuna2 Mahonri Schwalger1 Jamie Mackintosh
Riserve: 16 Rhys Marshall, 17 Pauliasi Manu, 18 Josh Hohneck, 19 Michael Fitzgerald, 20 Huia Tevita Koloamatangi, 21 Brad Weber, 22 Robert Fruean, 23 Asaeli Tikoirotuma
Stormers
15 Jaco Taute14 Jacobus Van Wyk13 Jean De Villiers12 Damian de Allende11 Gio Aplon10 Demetri Catrakilis9 Nick Groom8 Duane Vermeulen7 Schalk Burger6 Deon Fourie5 De Kock Steenkamp4 Ruan Botha3 Brok Harris2 Tiaan Liebenberg1 Steven Kitshoff
Riserve: 16 Stephan Coetzee, 17 Oliver Kebble, 18 Frans Malherbe, 19 Siya Kolisi, 20 Nizaam Carr, 21 Louis Schreuder, 22 Peter Grant, 23 Sailosi Tagicakibau