Television - Le chitarre della new wave

LO SPELEOLOGO

di NICOLAS ICARDI

Padrini insieme al Patti Smith Group, ai Talking Heads e ai Ramones della new wave americana di metà anni ’70, i Television nascono a New York intorno al 1973. Il cantante e chitarrista Tom Verlaine si trasferisce dal New Jersey alla Grande Mela nel 1967 e nei primi anni '70 conosce Billy Ficca (batterista) e Richard Myers e con loro forma i Neon Boys. Quando Myers lascia per andare negli Heartbreakers il gruppo si ribbatezza Television, acquista il chitarrista Richard Lloyd e il bassista Fred Smith e incomincia a frequentare i locali newyorkesi, percorrendo gli stessi sentieri della cantante Patti Smith. I Television si esibiscono per 6 mesi al famoso CBGB's dove si esibiscono anche i Ramones e i Blondie oltre a Patti Smith, e qui Verleine e la Smith inizieranno una collaborazione che li porterà a scambiarsi reciproci favori artistici. Nel 1974 ai Television si interessa Brian Eno, in cerca di nuovi talenti da produrre: il gruppo lavora con Eno in studio per una serie di demo mai pubblicati ufficialmente. L'anno successivo il gruppo approda al primo singolo "Little Johnny jewel". Il disco e la buona reputazione guadagnata sui palcoscenici newyorchesi valgono un contratto discografico con la Elektra che porterà alla pubblicazione del loro primo album "Marquee Moon"(1977), senza alcuna ombra di dubbio uno dei capolavori della new wave americana e di tutta la storia del rock, sicuramente da annoverare tra i dischi più importanti ed influenti di tutti i tempi. Nonostante la band venga inserita nel nascente movimento punk, le influenze musicali si rifanno piuttosto alla psichedelia e all'acid rock dei '60. Verlaine si rivela grande solista della chitarra e le sue composizioni riscuotono successo di critica e pubblico. Un disco che è proiettato in avanti per idee compositive e stilistiche, tutt'altro che datato e pronto ad essere riscoperto dopo che parte dell'Indie-Rock moderno, con la complicità di alcuni gruppi della nuova generazione, hanno attinto a piene mani. Nel 1978, dopo un tour con Peter Gabriel, i Television pubblicano "Adventure"(1978), disco più morbido nel tentativo forse di conquistare una fetta di pubblico più ampia, ci sono però tutti gli ingredienti di "Marquee Moon": la voce di Verlaine fusa coi toni acidi della sua chitarra dai riff quasi arabeggianti, che smentiscono la classicità della seconda chitarra. E' un album sottovalutato, all'ombra del fratello maggiore, da riscoprire. Il successo non manca, la critica è entusiasta, ma i Television si separano alla fine del 1978. Il leader Tom Verlaine proseguirà come solista, e gli altri andranno a suonare con altri gruppi. I Television tornano nei '90 grazie a una inaspettata quanto riuscita reunion della formazione originale. Nel 1992 esce infatti "Television", che sembra riproporre inalterato il mito della band, fatto che viene ribadito anche dal seguente tour. L'episodio resta comunque isolato e presto i membri del gruppo torneranno alla loro singola attività, salvo riunirsi sporadicamente per occasionali tour nel 2001 e nel 2007. Nel 2011 dopo alcune esibizioni hanno anticipato che pubblicheranno un nuovo album, ad oggi però non ancora uscito.
Dalla loro discografia vi propongo 3 tracce:
"SEE NO EVIL" dall'album "Marquee Moon"(1977), la traccia che apre le danze è un turbolento garage su uno scintillante tappeto di accordi jingle-jangle, dalle palesi reminiscenze sixties.

"FOXHOLE" da "Adventure"(1978), traccia  a dir poco incazzata con le chitarre di Verline e Richard Lloyd che dialogano alla perfezione, in una rara e miracolosa miscela di vigore ed eleganza minimale.