The French Connection - Il braccio violento della legge

1971, William Friedkin.
Da Marsiglia a Brooklyn per un carico di eroina da consegnare alla mafia americana. Questi francesi sono spietati, non esitano ad uccidere un uomo anche solo perché li pedina. A New York però troveranno poliziotti che non saranno meno determinati.
La coppia terribile della squadra narcotici americana è formata da Buddy Russo (Roy Scheider) e soprattutto da Jimmy Doyle (immenso Gene Hackman) detto Popeye (malamente tradotto in Papà nell'edizione italiana). La loro precedente indagine fu un fiasco e ci fu anche un morto tra i poliziotti, però hanno fiutato il bersaglio grosso e ottengono gli strumenti per indagare a fondo.
Buddy è spalla fedele ed affidabile, depositario di un po' di buon senso per la coppia. Doyle invece è un personaggio che, fosse dipeso da Friedkin, sarebbe stato ancora più perverso di come apparirà. Ha strane manie, come quella di non controllarsi verso una donna se porta gli stivali alti al ginocchio, ed è decisamente violento senza alcuna remora, talmente duro che provi compassione per i delinquenti che finiscono sotto le sue mani, francesi compresi. Il titolo italiano, infedele, è in questo senso molto efficace.
Dalla partenza dell'indagine sarà una costante tensione, sia negli eccezionali momenti d'azione che nei pedinamenti, appostamenti, litigi coi colleghi. A farsi rapire dalla visione è un film che risulta sfibrante, e privo di scampo morale. Russo ci prova a restare sui binari ma Doyle è un'iradiddio che non sente ragione e quando i francesi proveranno ad ucciderlo scateneranno la sua determinazione animale più profonda. Capisci subito che da quel momento nulla e nessuno potrà frapporsi tra lui e la cattura dei francesi e di tutti gli altri coinvolti in quel traffico. Doyle non è un giustiziere, è proprio uno fatto a modo suo, quasi un gangster ma al servizio della polizia, un uomo che non potrebbe fare altro mestiere e in nessun altro modo.
Tratto da una storia vera, ero impreparato alla cosa e quando ho visto nei titoli di coda le classiche didascalie con i destini a posteriori dei protagonisti non potevo crederci. Qualità di riprese, fotografia ed ogni tecnica cinematografica possibile, non so, penso siano a livelli eccelsi, perché tutto è talmente realistico che non gli ho prestato nemmeno attenzione.
Olimpo senza indugi, poliziesco di riferimento per tutti.

bell'angolo di Marsiglia, caotica e colorata pastello in altre inquadrature, piena di vicoli, proprio un posto da malavita

Russo e Doyle, hanno individuato chi riporterà ai massimi livelli il mercato della droga da quelle parti

questo ed il prossimo frame, sono proprio da Polar...

è un continuo spostarsi per poter portare avanti le trattative, sanno di essere pedinati

Marcel Bozzuffi è Nicoli, il killer marsigliese

se Friedkin ti vuole far vedere uno morto violentemente, lo fa come ritiene debba esser fatto

Nicoli sul treno urbano in sopraelevata, sotto Doyle indemoniato, un ariete, a seguirlo con la macchina fermata dopo fermata

Fernando Rey interpreta il boss marsigliese

"è finita per te marsigliese, quel ciao ciao te lo restituisco, ricordi? ..."

evito spoiler, ma questo finale è stupendo, non puoi credere che Doyle, che pure ormai hai capito che tipo è, possa arrivare a tanto.