The Gambler (The Wedding Pact #3) by Denise Grover Swank

“You take me for an idiot, boy?” Nana Ruby barked.

Noah jumped even though the woman was on the phone. “No, ma’am.”

“Nobody said anything about dragging her onto the damn ride and tying her in.”

“Unless she’s into that Fifty Colors of Gray BS stuff,” Gram said. “Then she might like to be tied in.”

“It’s BDSM,” Ruby corrected. “Not BS.”

“Oh, yeah. That’s what Megan said. How’d you know?” Gram asked.

There was a pause before Ruby answered, “I might have read it.”

“The Gambler” è l’ultimo capitolo della serie “The Wedding Pact” della mitica Denise Grover Swank, che presto, spero, sbarcherà in Italia grazie a Piemme. In realtà ho letto che la Swank si prepara a lanciare un’altra serie sui matrimoni… quindi mi aspetto grandi cose. Libby è la mia preferita del trio di amiche protagoniste e mi aspettavo tantissimo dal suo libro, e per fortuna che la Swank non mi ha deluso, Noah infatti mi ha sorpreso incredibilmente.

Libby St. Clair crede nel destino – così tanto che è disposta a puntare tutto su una maledizione che una cartomante ha piazzato su di lei e le sue due migliori amiche quando erano bambine. La maledizione, che ognuna di loro si sposerà prima dei trent’anni, avrà un matrimonio disastroso e finirà con un uomo che non è il fidanzato originale, si è realizzata per entrambe le sue amiche, che ora sono incredibilmente felici. Ma il tentativo di Libby di accelerare la maledizione dichiarandosi al ragazzo sbagliato per lei finisce in una clamorosa fuga dall’altare. E viene salvata dal suo amico Noah, l’unica persona che capisce la sua decisione impulsiva, perché lui si comporta nello stesso modo. Avendo trascorso la maggior parte della sua vita da adulto scappando dalle responsabilità e dai legami, Noah McMillan è finalmente pronto a crescere. Certo, non ha ancora capito bene come fare. Quando si rende conto di essere innamorato di Libby, vola a Kansas City per fermare il matrimonio. Ma Libby è già una sposa in fuga. Desideroso di consolarla e di provarle che è l’uomo degno di lei, la porta in un viaggio on the road del tutto improvvisato che li porterà direttamente alla Città del Peccato. A Las Vegas, quelli che rischiano tutto o vincono o perdono, e allora cosa succederà a Libby e Noah se decidono di scommettere sul loro amore?  

La scommessa, quella di pascaliana memoria, è quanto di più rischioso e di più giusto ci sia al mondo. Come fai a capire quando hai di fronte la persona giusta? Ogni rapporto d’amore è fatto di impegno, costanza e sacrificio che si nutrono anche delle proprie emozioni e dei propri errori. Ogni storia è diversa e ci vuole una buona dose di fiducia per aprirsi alle persone che amiamo. Libby è sempre stata uno spirito libero, una persona estroversa, un’artista, una fotografa, sempre alla ricerca di nuovi stimoli e possibilità. Libby del trio di amiche che abbiamo imparato a conoscere in questa serie è quella più impulsiva e quella che ha sempre creduto nella maledizione e nel patto che le ha sempre legate. Eppure non riesce a liberarsi dalla sensazione di star sprecando il suo tempo, visto che il suo compleanno si avvicina in maniera inesorabile, si chiede sempre di più se troverà l’uomo della sua vita, quello che è destinato a lei. E quando scappa dall’altare non sa che cosa succederà e non si renderà conto che la risposta è sempre stata sotto il suo naso. Libby ha sofferto molto e stenta a fidarsi di chi la circonda soprattutto quando sembra impossibile per lei mantenere una storia a lungo termine. Ogni passo verso la sua indipendenza, passa anche per la sua paura di avere legami forti, passa anche per il suo timore a fidarsi e ad aprirsi completamente nei confronti di uomini che spesso e volentieri fuggono dalle responsabilità. Ma al suo fianco ora c’è Noah, il fratello ribelle di Josh. Ma l’uomo non è solo un playboy inconcludente, incapace di impegnarsi. Noah è un uomo che non è mai stato preso sul serio da nessuno, che finge di non avere a cuore niente perché è più facile farsi accettare, perché se nessuno si aspetta niente, allora nessuno verrà deluso. Mangiato dal senso di colpa che si porta dietro da anni, Noah ora è pronto a mettere in gioco tutta la sua vita, e i suoi desideri di fronte alla possibilità di essere felice e di costruire qualcosa di stabile e duraturo. Noah vuole qualcosa di più e lo dimostrerà con i fatti, più che con le parole, nonostante le incomprensioni con Libby.

Di tutti questo è il volume più divertente ed esilarante, non solo perché Libby e Noah si prestano a teatrini ridicoli, ma anche perché saranno protagonisti di battute e situazioni strane, di scene emozionanti. La loro storia assume una rilevanza maggiore perché non solo devono superare le paure reciproche, devono anche superare il loro essere restii a perdere la loro amicizia. Entrambi credono di non essere all’altezza, e vivono un equilibrio instabile che si nutre dei loro dubbi e del loro passato, complicato per entrambi.

L’ambientazione è particolare, visto che si tratta di un viaggio on the road attraverso il cuore degli States e che finisce niente poco di meno che a Las Vegas, la città del peccato, dove ne vedremo delle belle. La scena più fuori di testa del libro si svolge proprio qui.

Il particolare da non dimenticare? Un vestito nero…

Un libro divertente, romantico, che chiude il cerchio nelle avventure di tre amiche per la pelle alla ricerca dell’amore e della felicità, con spunti molto divertenti e la penna delicata della Swank che adoro per come riesce a tratteggiare trame e personaggi.

Buona lettura guys!

La serie “The Wedding Pact”

- The Substitute (Megan + Josh)