The Wonderful Creatures in Pop Culture(2): Diavolo del Jersey!

Devo ancora ringraziarvi per il feedback che ci avete donato nel primo episodio di "The Wonderful Creatures in Pop Culture": grazie di cuore, vi abbraccio uno ad uno! Anzi faccio una cosa migliore, vi regalo il secondo episodio di TWCIPC (no, non è un nuovo virus: è la sigla della rubrica). Se nel primo episodio siamo rimasti pietrificati dal Catoblepa, in questo episodio conosceremo una bestia a dir poco demoniaca (per fortuna il post "del numero della bestia" lo abbiamo superato qualche giorno fa). Un essere che potrebbe finire in un episodio di "Mistero", parliamo del Diavolo del Jersey!
 Come potete notare, il Diavolo del Jersey è una creatura che fa del folklore e della criptozoologia americana. I nativi americani del popolo Lenni-Lenape parlavano di una bestia draconica che abitava le Pine Barrens, i vasti territori forestali del New Jersey. I nativi chiamavano quel luogo "Popuessing", ovvero "Luogo del Drago". Ma la leggenda definitiva nacque nel 1735: una strega conosciuta come Madre Leeds partorì il suo tredicesimo figlio. Questa nuova vita nacque con delle deformità mostruose: testa e zoccoli di capra, ali da pipistrello e coda da serpe. La creatura venne maledetta da sua madre, che lo esiliò nel bosco. Il mostro iniziò a diventare una minaccia per tutti gli incauti che viaggiavano da soli nei boschi delle Pine Barrens, il Diavolo del Jersey non si faceva di certo scrupoli a divorare le sue vittime... Per fortuna nel 1740, gli esorcisti protestanti riuscirono a far assopire il mostro nelle viscere della terra. Ma il suo sonno durò solo 100 anni...

Illustrazione classica del Diavolo del Jersey.

Come avrete capito, stiamo parlando di una leggenda nata con lo scopo di insegnare ai bambini di non disubbidire ai genitori e di non andare nel bosco da soli. Non si nega che sia stata alimentata anche dalle credenze moraliste dei puritani dell'epoca, ma possiamo dire che leggenda ha radici salde nelle tradizioni dei popoli autoctoni americani. Tuttavia nel 1840 iniziarono i primissimi casi di avvistamento dell'animale. Strane morti improvvise e cadaveri di animali fecero pensare che ci fosse realmente stato il risveglio del mostro. Tra il 1840 e 1960 ci furono i maggiori avvistamenti: Giuseppe Bonaparte (fratello di Napoleone) disse che partecipò ad una caccia fallimentare sul Diavolo del Jersey; il Pennsylvania Bulletin scrisse un'articolo sulla pericolosità del misterioso animale; Lo Zoo della Pennsylvania, dinanzi alla morte misteriose di animali da fattoria, arrivò al punto di donare 10.000 dollari se si fosse consegnato almeno dello sterco della creatura (inutile dire che molti truffatori si presentarono con dello sterco di canguro).
Ad oggi molti scienziati dichiarano che gli avvistamenti siano semplici Gru Canadesi, probabilmente questi grandi volatili avranno fatto nascere la leggenda nei secoli. Ma nonostante la smentita scientifica esiste un gruppo di persone chiamato "Devil Hunters": che si è imposto il compito di catturare la bestia via!

Seguono tre foto di presunti avvistamenti. Nonostante siano dei falsi, posso dire che solo questa foto è la più realistica.

Il secondo falso più famoso.

Terza ed ultima immagine. Usata in molti siti specializzati in "creepypasta".

Prima ho citato ironicamente il programma televisivo "Mistero". Come potete immaginare, anche molti programmi televisivi americani hanno dato speso molti servizi sul Diavolo del Jersey. Alcuni di loro hanno anche provato a mostrare i loro avvistamenti.

L'avvistamento più eclatante venne dal programma "Paranormal State" del 2007. Quello che sembrava il Diavolo del Jersey, visto da una telecamera infrarossi, erano in realtà due cerci visti id notte.

Nel 2010, il programma "Lost Tapes" dedicò un episodio al Diavolo del Jersey. Il programma aveva la caratteristica di intervistare persone che furono traumatizzate da esperienze non spiegabili dalla scienza, come l'incontro con una creatura paranormale.

Nel 2008 il canale History Channel mandò in onda il programma "MonsterQuest". L'episodio si concluse con la teoria delle gru canadesi, l'anno seguente intervistarono anche i Devil Hunters.

Il Diavolo del Jersey è entrato anche lui nella nostra Pop Culture. Fino ad oggi ha avuto svariate citazioni, apparendo in molti media di qualsiasi genere. Lo Stato del New Jersey lo ha adottato come mascotte simbolo del proprio stato federale, fino al punto da diventare un'attrazione turistica.

Nel 1982 la squadra di hockey Colorado Rockies venne rinominata in New Jersey Devils, in onore al mostro della leggenda.

La loro mascotte è la caricatura di un diavolo classico: niente a che fare con la classica forma.

La New Jersey Air National Guard ha soprannominato il modello del 177th Fighter Wing con il nome della bestia.

Il wrestler Jason Danvers ha preso come nome d'arte "Diavolo del Jersey". Il suo background è decisamente pittoresco: si mostra come un personaggio folle e sanguinario, con il volto sempre dipinto di bianco.

La filmografia sul Diavolo del Jersey è decisamente ampia. La maggior parte di questi film sono degli horror di serie B indipendenti. Possiamo vedere:

"13th Child: Legend of The Jersey Devil" è un film 2003 destinato all'home-video. Ispirato a "The Blair Witch Project", è considerato il miglior film sul mostro.

Nel 2009 viene creato "Carny": un film sul Diavolo del Jersey prodotto dalle tv canadesi.

Il Diavolo del Jersey viene rappresentato nel suo aspetto "indiano": simile ad un drago.

Nel 1998 venne girato il mockumentary "The Last Broadcast", che accenna anche sul Diavolo del Jersey.

Una scena di un presunto arto del Diavolo del Jersey tratta da "The Last Broadcast".

Scena tratta dal film "The Barrens" del 2012. Il Diavolo del Jersey attacca degli ignari campeggiatori...

Nel film-fan  di Star Trek, chiamato "Starship Farragut", si ipotizza che il Diavolo del Jersey sia un alieno.

Telefilm e serie tv sul paranormale non potevano non citare il Diavolo del Jersey. L'apparizione più famosa è in "X-Files", nel quinto episodio della prima stagione.

Nell'episodio si viene a scoprire che non esiste nessun mostro, ma solo una tribù di primitivi cannibali.

Anche "Supernatural" ha speso un episodio sul Diavolo del Jersey. Purtroppo non sono riuscito a trovare un immagine migliore.

Anche i ragazzi di "Comic Book Men" hanno ironizzato sul Diavolo del Jersey.

Nel mondo delle serie animate, il Diavolo del Jersey fa quattro apparizioni importanti. Ricordiamo:

"Nelle Avventure di Johnny Quest" appare il Diavolo del Jersey come un entità spettrale.

In "Extreme Ghostbusters" appare il Diavolo del Jersey: verrà catturato a fine puntata, come tutti i fantasmi presenti nella serie..

Nella serie Disney "American Dragon: Jake Long", il Diavolo del Jersey ha una testa d'alce.

Nella nuova serie della Tartarughe Ninja, "TMNT", Michelangelo trova il Diavolo del Jersey. Un simpatico demonietto fa subito amicizia con la tartaruga più folle del gruppo. La creatura proviene da una dimensione alternativa alla nostra.

Se la filmografia del Diavolo del Jersey è abbastanza fornita, la bibliografia possiede un numero decisamente maggiore di opere e saggi. In ogni caso, vale lo stesso discorso fatto sui film... Vediamo:

"The Call of The Jersey Devil".

"The Legend of The Jersey Devil".

"Cain's Blood".

"Jersey Devil - The Cursed Unfortunate".

"Monsters of New Jersey".

"Phantom of The Pines".

"The Jersey Devil".

"Jersey Devil".

Continuando le apparizione cartacee, sul piano fumettistico abbiamo quattro apparizioni pressapoco importanti. Vediamo:

"Jersey Devil" è il protagonista degli omonima serie della SJR. E' una sorta di antieroe alla Spawn.

Dom Remming è un personaggio minore dell'universo Marvel. E' un wrestler che si fa chiamare Diavolo del Jersey!

La Marvel nel 2011 ridisegnò le mascotte della NHL in versione "supereroe". Anche The Devil è la revisioni della mascotte dei New Jersey Devils. Si nota la somiglianza con la descrizione originale.

In "Salem's Daughter" è un considerato una delle bestie più pericolose dell'intero fumetto. 

In "The Monster Hunters" è una delle prede del protagonista.

Anche il piano ludico ha speso un paio statuine per Diavolo del Jersey. Non potevamo mancare static e action figure al riguardo:

Il Diavolo del Jersey appare anche nella Edizione di "Monster of My Pocket".

The Mezco Cryptozoology ha inserito il Diavolo del Jersey nella sua collezione chiamata "Legendary Monster".

Nemmeno il mondo videoludico sta a guardare! Nel mondo dei videogiochi abbiamo ben quattro importanti apparizioni. Ricordiamo:

Il primo videogame è intitolato "Jersey Devil", ed è stato pubblicato nel 1997 per PlayStation. Il videogioco venne bocciato dalla critica, ma venne apprezzato per le sue colone sonore dirette da Gilles Léveillé.

Il Diavolo del Jersey appare come mostro da abbattere in "Castlevania: Order of Ecclesia". Sputa fiamme dalla bocca.

Nel videogame per bambini "Poptropica" appare il Diavolo del Jersey. E' un misto tra la descrizione classica e quella tradizionale.

Il gioco del 2009 per Nintendo DS chiamato "Scribblenauts" ha inserito il Diavolo del Jersey come nemico da sconfiggere.

Sul piano musicale, abbiamo svariati gruppi che hanno cantato sulle gesta del Diavolo del Jersey: Kevin Welch, Shane Speal e The Jersey Devil. Ma il brano più famoso è di Bruce Springsteen dal titolo "A Night with the Jersey Devil". Nel 31 Ottobre del 2008 il brano venne pubblicato su internet per poi esser scaricato gratuitamente. Ascoltiamolo:
 Infine, nel corso degli anni sono state create molte opere artistiche da parte dei fan. I siti d'internet ne sono pieni:

Questa impressionante foto è stata scattata da alcuni fan del mostro. Quella che vedete è una statua che rappresenta il Diavolo del Jersey ed è rimasta nei boschi delle Pine Barren per la durata della festa di Halloween. E' a dir poco fenomenale!

Le immagini che seguono sono fanart presenti su Deviantart.

Conclusione Credo di aver detto tutto, direi che il post può finire qui. La fama del Diavolo del Jersey è pari a quella di altri mostri che spadroneggiano nelle leggende metropolitane americane. La sua fama può essere paragonato a quella del Chupacabra, l'Uomo Falena e il Sasquatch. E' un simbolo delle leggende che ancora persistono al giorno d'oggi. Con questa frase fintamente poetica, possiamo concludere questo secondo episodio.
Siete curiosi di conoscere la prossima meravigliosa creatura? Vi consiglio di seguire il prossimo post! Un saluto a tutti: ci vediamo a Marzo!