Il presidente tunisino Zine al-Abidine Ben Ali ha lasciato la sua patria dopo settimane di proteste culminata in una vittoria popolare su uno dei più repressivi regimi del mondo arabo .
Ben Ali si era rifugiato in Arabia Saudita, al termine di una giornata straordinaria che ha visto la dichiarazione dello stato di emergenza, l'evacuazione dei turisti e di altri, e un terremoto per la politica autoritaria del Medio Oriente e del nord Africa.
Dopo ore di notizie contrastanti , la agenzia di stampa saudita ha confermato che era arrivato nel regno insieme alla sua famiglia. In precedenza, i media francesi hanno riferito che Nicolas Sarkozy aveva rifiutato rifugio a Ben Ali, anche se la Francia ha negato che qualsiasi richiesta era stata ricevuta.
In Tunisia, il primo ministro Mohamed Ghannouchi ha annunciato di aver assunto la presidenza ad interim, giurando di rispettare la Costituzione e ripristinare la stabilità della Tunisia . "Invito i figli e le figlie della Tunisia, di ogni orientamento politico e intellettuale, di unirsi per permettere al nostro amato Paese di superare questo momento difficile ed a ripristinare la stabilità", ha detto in una trasmissione.
Ma c’è confusione tra i manifestanti di cosa accadrà adeso , e la preoccupazione che Ben Ali potrebbe essere in grado di tornare prima delle elezioni potrebbe essere importante . "Dobbiamo restare vigili", ha avvertito una e-mail dal gruppo Free Tunisi, monitorare gli sviluppi ed eludere un blackout della stampa ufficiale.
Ben Ali, 74 anni, era al potere dal 1987. Giovedi 'ha annunciato che non avrebbe sopportato un altro mandato presidenziale nel 2014, ma la mossa è arrivata dopo che in Tunisia da settimane erano presenti violenti di scontri di piazza e le uccisioni di decine di manifestanti. Oggi nella capitale la polizia ha sparato gas lacrimogeni per disperdere la folla . Lo stato di emergenza e un coprifuoco di 12 ore ha fatto poco per riportare la calma. Gli analisti hanno detto che l'esercito sarebbe cruciale.
Questa sera, i soldati proteggevano ministeri, edifici pubblici e la TV di stato. Incontri pubblici sono stati vietati, e le forze di sicurezza sono stati autorizzati a sparare proiettili veri.
Le strade principali di Tunisi erano deserte, tranne per decine di soldati. I manifestanti, alcuni dei quali erano già stati picchiati e bastonati dalla polizia , erano ancora al riparo nei condomini. Veicoli militari stazionano al di fuori del ministero degli interni. Il leader dell'opposizione Najib Chebbi, una dei più feroci critici di Ben Ali, ha catturato il senso del cambiamento storico. "Questo è un momento cruciale. C'è un cambiamento di regime in atto. Ora è la successione", ha detto. Ha aggiunto: "Si deve portare a profonde riforme, per riformare la legge e lasciare che la gente sceglie."
Al-Jazeera ha riferito che un membro della famiglia di Ben Ali era stato arrestato dalle forze di sicurezza presso l'aeroporto della capitale. Le Monde ha riferito in seguito che un aereo che trasportava la figlia di Ben Ali e nipote era atterrato vicino Parigi. "Condanno e deploro l'uso della violenza contro i cittadini che esprimono pacificamente la propria opinione in Tunisia, e applaudo il coraggio e la dignità del popolo tunisino", ha detto Barack Obama.
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