Un brutto papero nel Cigno

Può spiegare l’origine dei raggi cosmici

di Marco Cagnotti

Questa storia inizia un secolo fa. Non è facile dire se fosse il 1911 o il 1912: dipende da chi la racconta e dal ruolo che vuol far giocare ai protagonisti. Ma di fatto è circa è un secolo: quando furono scoperti i raggi cosmici. A quell’epoca non si sapeva nulla solo loro natura, che sarebbe stata svelata solo nei decenni successivi. Oggi però sappiamo che cosa sono: protoni, cioè nuclei di idrogeno. Velocissimi. Così veloci da sfiorare quasi la velocità della luce. Arrivano dallo spazio profondo isotropicamente, cioè in modo uguale da tutte le direzioni. Ma qual è la loro origine? Ora forse c’è una risposta.

Un'immagine infrarossa di Cygnus X ripresa dallo Spitzer Space Telescope. (Cortesia: NASA/Spitzer Space Telescope)

Continua… (Corriere del Ticino)

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