Un microscopio di carta

Microscopio di carta

Come si assembla il microscopio di carta

Un nuovo microscopio può essere stampato su un foglio di carta e assemblato con pochi componenti aggiuntivi in meno di 10 minuti . “Tutte le parti costano meno di un dollaro , queste le dichiarazioni del bioingegnere Manu Prakash (Università di Stanford) e colleghi, che descrivono le loro ottiche su questo straordinario origami su arxiv.org .L'obiettivo, -spiega Prakash in una conferenza pubblica, è quello di fornire un buon strumento di screening medico che potrebbe essere ampiamente utilizzato nel mondo in via di sviluppo . Questi microscopi possono essere stampati a migliaia , potrebbero essere utilizzati anche per l'istruzione e la ricerca sul campo . Giardia lamblia e Leishmania donovani, due microrganismi che causano malattie possono essere visti bene attraverso questo microscopio pieghevole. Uno schema delle parti che compongono il corpo del microscopio può essere stampata su cartoncino e poi perforata . Le parti aggiuntive includono una lente , un LED per l'illuminazione e una batteria a bottone come quelle usate per alimentare un orologio digitale . I principi della tecnica dell’origami permettono a tutte le parti ottiche di allinearsi correttamente quando tutta è piegata insieme. I campioni possono essere montati su un pezzo di nastro adesivo, che prende il posto di un vetrino per microscopio . Gli scienziati James Cybulski, James Clements e Manu Prakash della Stanford University hanno inventato, un microscopio fatto di un foglio di cartoncino, una lente sferica da pochi centesimi, un piccolo LED e un pannello diffusore, alimentato da una batteria a pastiglia che garantisce circa 50 ore di funzionamento. Per assemblarlo (pesa appena 9 grammi) servono pochi minuti, il che è l'ideale per medici e ricercatori sempre in viaggio. La robustezza è incredibile: l'hanno buttato dal terzo piano di una palazzina, ci sono saltati sopra, l'hanno inzuppato d'acqua e non è successo niente. Il funzionamento è molto semplice, si accende il LED, si inserisce un vetrino e lo si analizza mettendolo a fuoco e spostandolo con i pollici. Nei test di laboratorio si è rivelato estremamente affidabile, superando i comuni microscopi nella diagnosi delle malattie. Manu Prakash ritiene che possa essere estremamente utile nei paesi in via di sviluppo, come microscopio usa-e-getta per eseguire singole diagnosi. A seconda della lente , la portata può fornire fino a 2.000 x ingrandimento, abbastanza per vedere parassiti che causano la malaria e altre malattie . Una portata individuale può essere effettuata in diverse configurazioni per scopi diversi. Utilizzando alcuni LED colorati per esempio , viene trasformato in un microscopio a fluorescenza in grado di visualizzare specifiche proteine ​​o altre biomolecole marcate con coloranti fluorescenti .I microscopi in questione possono funzionare fino a 50 ore con una singola batteria . Sono abbastanza solidi e possono resistere a cadute o addirittura essere calpestati . Alla fine, naturalmente , anche se si  trova il modo di rompere questi microscopi intelligenti. Ma al costo di un dollaro a testa per il più costoso , versione alto ingrandimento , non è di sicuro la fine del mondo . Stampare un altro foglio , piegarlo in su , e sei di nuovo in attività di ricerca .