Scoperto al Politecnico di Losanna
di Marco Cagnotti
Metti un oggetto lontano lontano, in fondo all’universo: a parecchi miliardi di anni-luce, per dire. Metti poi in mezzo, più vicino a noi, un altro oggetto molto molto massiccio. Che effetto fa? Te lo dice Einstein, con la relatività generale: fa l’effetto di una lente gravitazionale. In sostanza, l’oggetto frapposto devia la luce proveniente dall’oggetto più lontano, la cui immagine viene deformata, spostata, perfino moltiplicata. Di lenti gravitazionali se ne conoscono parecchie. E’ anzi un fenomeno assai utile per scoprire cose interessanti sui corpi che le provocano, quelli che fanno da “lenti”. Per esempio, se si tratta di galassie, quanta materia c’è dentro, compresa la materia oscura. Ora l’ultima scoperta, appena pubblicata da “Astronomy & Astrophysics “, arriva da Losanna: anche un quasar può fungere da “lente”.
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